UAE Tour 2025 : Tim Merlier bisse sur la 6ème étape

UAE TOUR 2025 – Impressionnant Tim Merlier (Soudal-Quick Step), qui remporte son deuxième bouquet consécutif sur la 6ème étape. Il devance Jasper Philipsen, qui ne trouve toujours pas l’ouverture, et Jonathan Milan, enfermé et qui n’a pas pu sprinter correctement. 

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Qui est le meilleur sprinter du monde ? La question mérite d’être posée. Et si on comptait sur l’UAE Tour pour nous offrir des réponses, cette course risque de renforcer les débats entre les observateurs. Car Tim Merlier (Soudal-Quick Step), en remportant deux étapes consécutives, apporte de l’eau au moulin. Il égalise Jonathan Milan (Lidl-Trek), troisième aujourd’hui et battu pour la seconde fois consécutive aux Émirats Arabes Unis. Et si Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) n’a toujours pas trouvé l’ouverture, ce serait bien mal connaître le vélo que de tirer des conclusions aussi hâtives. Bref, les sprints étaient passionnants sur le papier, ils le sont également dans le scénario.

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Quatre courageux qui ont posé souci au peloton

Les équipes italiennes étaient à la fête ce samedi, sur la dernière étape toute place de cet UAE Tour 2025. Quatre hommes ont pris la poudre d’escampette. Quatre coureurs qui représentent deux formations transalpines qu’on a souvent l’habitude de voir à l’attaque. Kristian Sbaragli, Dorde Duric, Carlos Samudio (Team Solution Tech – Vini Fantini) et Manuele Tarozzi (VF Group – Bardiani CSF – Faizanè). Le peloton a exercé un plein contrôle sur les fuyards. Jamais plus de 2:30 d’écart, jamais moins de 2:00 pendant près de 80 kilomètres.

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Jusqu’à ce que les équipes de sprinters ne sifflent la fin de la récréation. Et décident encore plus de jouer au chat et à la souris. Du moins, c’est ce qu’on pensait. On ne veut pas prendre de risques et dépenser des forces inutilement, du côté des favoris et des sprinteurs. On ramène l’écart à 20 secondes, on remonte à la minute. Mais le peloton a peut-être sous-estimé la force des hommes devant, qui ont su bien jouer et poser des soucis au peloton. Les fuyards ne sont finalement avalés qu’à 2.5 kilomètres de l’arrivée. Tout est bien qui fini bien pour les sprinteurs. Mais il y a eu suspense pour la victoire d’étape et les quatre hommes ont été héroïques devant, malgré un parcours ultra défavorable, entre les routes toutes plates et bien larges, qui favorisent l’organisation d’un peloton.

Tim Merlier et les autres

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Le sprint sera défavorable à un Jonathan Milan, enfermé de 500 m à 200 m de la ligne, sans trouver l’ouverture. Une ouverture trouvée par un Tim Merlier qui sort comme un boulet de canon. C’était Gulliver et les lilliputiens, tant le Belge a déposé tout le monde quand il a porté son démarrage. Trois vélos d’avance qui ne seront jamais comblés par les adversaires. L’art et la manière pour celui qui a été le grand oublié des Grands Tours en 2023 et 2024. Ce serait du gâchis de ne pas l’emmener sur le Tour de France, au vu de ce qu’il montre depuis deux ans. Jasper Philipsen manque encore d’un petit truc ce samedi, pour espérer lever les bras. Il prend la deuxième place. Les trois titans aux trois premières places, comme ce vendredi.

Tim Merlier (Soudal-QuickStep) s’impose facilement au sprint sur la 6e étape de l’#UAETour ! Le Belge (32 ans) en est déjà à 4 succès cette saison ! Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) et Jonathan Milan (Lidl-Trek) montent sur le podium du jour. pic.twitter.com/NHnqPjBk2v

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) February 22, 2025