UFC 268 : Usman vs Covington, Namajunas vs Weilli, preview d’un programme explosif

UFC – Une semaine après le gala 267 à Abu Dhabi, l’UFC retourne aux USA pour le PPV 268. Deux matchs revanches et un duel explosif en légers sont attendus.

Comme la semaine dernière à Abu Dhabi, l’UFC va proposer deux matchs de championnat du monde à ses fans pour l’UFC 268. Une probable demi-finale mondiale chez les légers est également attendue. La présentation de ces 3 combats.

Justin Gaethje vs Michael Chandler : un feu d’artifice en ouverture

Tous deux anciens challengers à la ceinture des légers, Justin Gaethje (32 ans) et Michael Chandler (35 ans) vont s’affronter en ouverture de ce PPV. Et ces deux gros puncheurs se sont promis une guerre totale ! Dotés d’un style très similaire, le duel entre ces deux frappeurs étaient attendus de longue date par les fans de l’UFC. Et comme il l’a expliqué cette semaine en conférence de presse, cette attente était partagée par Michael Chandler.

Tout le monde sait ce qui se passe quand Michael Chandler et Justin Gaethje entrent dans la cage. C’est pour ça qu’on a été placés en ouverture du Pay-per-view. Pour commencer avec un feu d’artifice ! Achetez le show tôt, car Justin Gaethje sera fini au premier round. Je voulais affronter ce mec depuis longtemps. Même avant que j’arrive à l’UFC. De façon égoïste, je voulais ce challenge de combattre avec lui. Quand je vois ce qu’il emmène dans l’octogone, sa palette technique, sa façon de battre, je me dis que lui et moi, on est du pareil au même. Comme il l’a dit quand il a signé à l’UFC, montrez moi mon égal. J’étais hors de l’UFC à cette époque, mais je savais que je voulais y être, et savais que j’étais son égal. Maintenant, j’ai cette opportunité et c’est vous le public qui va en bénéficier !

Le vainqueur de ce combat a de très fortes chances de bénéficier d’un match de championnat du monde en 2022. Ce qui rend ce duel encore plus intéressant. Prévu sur 3 rounds, ce combat va sans doute durer bien moins longtemps. Ne soyez pas en retard à l’ouverture du gala !

Rose Namajunas vs Zhang Weilli : l’heure de la revanche a sonné

C’était l’une des grosses surprises de cette année 2021. Lors de l’UFC 261 en avril, Rose Namajunas mettait fin à la série de 20 succès consécutifs de Zhang Weilli grâce à un superbe High Kick. Et devenait par la même occasion championne du monde UFC des poids pailles pour la deuxième fois ! Six mois après, les deux femmes vont se retrouver pour une revanche, avec le titre mondial toujours en jeu.

Et pour ce deuxième acte, la Chinoise a décidé de tout changer. Arrivée aux USA depuis plusieurs semaines, Zhang Weilli s’est préparée avec l’ancien champion olympique de lutte et double champion du monde UFC Henry Cejudo. Un apport qui a été important pour elle, comme Weilli l’a expliqué lors d’un reportage tourné par l’UFC.

Henry m’a beaucoup appris. Il m’a montré comment ouvrir mon esprit, contrôler la distance, comment faire des feintes, lutter… Vraiment beaucoup de choses ! Il m’a montré beaucoup d’armes secrètes, et je pense qu’il sera la clé de ce combat.

Forte de cet apport, Weilli va tenter de reconquérir le titre des pailles. Et aussi de venger sa seule défaite subie à l’UFC ! Néanmoins, ce championnat du monde féminin ne sera pas la seule revanche en haut de l’affiche de l’UFC 268.

Kamaru Usman vs Colby Covington : Une autre revanche qui sent la poudre

Ça sera l’autre co-main event de cet UFC 268. Et là encore, il y a de la revanche dans l’air . Au terme d’une guerre intense de cinq rounds, Kamaru Usman avait battu par TKO Colby Covington en décembre 2019, et conservé son titre UFC des Welters. Deux ans après, rien n’a changé. Kamaru Usman est encore champion du monde et toujours invaincu à l’UFC. Les deux hommes se détestent toujours autant. Et encore une fois, les provocations verbales et noms d’oiseaux ont fusé des deux côtés avant cette revanche. Comme à son habitude, Covington a allumé la première mèche en déclarant que Usman « a tout fait pour éviter ce combat » et qu’il a fini par accepter uniquement car l’UFC l’a forcé en « le menaçant de lui retirer son titre ». Une attaque qui a valu une réponse amusée du champion lors d’une interview avec Brett Okamoto.

Comment pourrais-je avoir été forcé alors que c’est mon troisième combat cette année ? C’est clair, je n’ai pas été forcé. Ce combat, je l’ai voulu et choisi. Quand tu te fais casser la figure devant des millions de fans (NDLR : Usman a brisé la mâchoire de Covington lors du premier combat), tu n’as pas le droit de te lever et de raconter ce que tu veux. Je suis le champion incontesté. Tout ce que tu as à faire, c’est t’asseoir, prendre un numéro, et te lever uniquement quand ton numéro est appelé.

La conférence de presse dégénère

Le dernier media day organisé hier par l’UFC a été lui aussi riche en provocations. Tous deux vêtus de leurs costumes les plus ridicules pour l’occasion, le champion et le challenger se sont provoqués à chaque fois qu’ils ont pris la parole. Et comme souvent, Covington a joué avec les limites. Comme lorsqu’il a accusé Usman de se doper et d’être le « CEO de l’EPO ». Ou encore lorsqu’il a évoqué le passage en prison du père de son adversaire.

Même s’il est resté calme pendant la conférence de presse, Kamaru Usman s’est rattrapé après. Lors du traditionnel face-à-face, Usman a violemment poussé Covington. Les deux hommes ont rapidement été séparés. Mais ce geste montre que la tension reste palpable entre les deux hommes.

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Rendez -vous dans la nuit de samedi à dimanche pour connaitre le grand gagnant de l’une des rivalités les plus marquantes de l’histoire moderne de l’UFC !

Le reste de la carte de l’UFC 268

Shane Burgos vs Billy Quarantillo (Plumes)

Frankie Edgar vs Marlon Vera (Coqs)

Ou et à quelle heure voir l’UFC 268 ?

Qui dit retour aux USA, dit retour au réveil nocturne et à la Red Bull ! La carte principale sera diffusée dans la nuit du 6 au 7 novembre à partir de 3h du matin. Le gala sera diffusé en direct sur RMC Sport.