UFC 286 : Kamaru Usman en quête de revanche face à Leon Edwards

UFC 286 – Vaincu à la surprise générale l’été dernier, Kamaru Usman va tenter de retrouver la ceinture mondiale UFC des welters. Mais pour ça, il faudra prendre sa revanche sur Leon Edwards.

C’était l’une des plus grandes surprises de l’année 2022, tous sports confondus. Ultra-dominé pendant 4 rounds, Leon Edwards va finalement devenir champion du monde UFC des welters en mettant KO Kamaru Usman grâce à un High Kick. En un coup de pied, le Nigérian a tout perdu. Sa série d’invincibilité à l’UFC (15 victoires), son statut de n°1 toutes catégories confondues et surtout le titre UFC des welters, qu’il détenait depuis 3 ans et demi.

Une défaite difficile, mais qui n’a pas affecté Kamaru Usman. Celui-ci ne s’est pas cherché d’excuses et a admis la victoire de son adversaire. Néanmoins, il fera tout pour que la belle de samedi soir à Londres connaisse un dénouement différent.

Kamaru Usman : « Ça ne se reproduira plus »

Au cours des nombreux événements médiatiques de la semaine, Kamaru Usman a reçu beaucoup de questions sur sa défaite du mois d’août. Et comme il l’a confié à RMC Sport, le Nigérian a travaillé pour contrer l’arme secrète de Rocky, son coup de pied du gauche.

Ce qui s’est passé ne se reproduira pas. Je serai très attentif à ce coup de pied gauche. Et je vais juste lui montrer combien je suis meilleur que lui (…) C’était un moment choquant et décevant, car je me prépare toujours pour gagner, mais il n’y avait aucun doute dans mon esprit sur qui était le meilleur combattant entre nous deux.

En dépit de ce KO cinglant, The Nigerian Nightmare peut croire en ses chances. Vainqueur d’un premier duel face à Edwards en 2015, Usman a ensuite dominé la revanche en 2022, jusqu’au coup de pied qui a tout fait basculer. Et aussi bizarre que cela puisse paraître, cette défaite a eu un effet positif sur Usman. Débarrassé des obligations inhérentes aux champions, le challenger a pu « se remettre au travail » et se concentrer à 100% sur sa préparation. Et après un long camp d’entraînement, Kamaru Usman a affirmé à RMC ne penser qu’à une seule chose, la violence.

Comment je vois le combat ? Je prendrai ce qu’il me donnera. S’il me donne son cou, je vais l’étrangler. Mais en tout cas, je me sens violent. Ça m’est arrivé trois fois dans ma carrière : contre Sergio Moraes, le premier combat contre Colby Covington et le deuxième contre Jorge Masvidal. Ce combat me donne le même sentiment de violence. Quand c’est le cas, je veux frapper quelque chose. Et quand je frappe quelque chose ou quelqu’un, je le fais tomber.

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Atmosphère hostile

Autre ingrédient explosif de cette trilogie, le lieu du duel. Le combat va se dérouler en Angleterre, le pays où Edwards a grandi. Les 20 000 spectateurs attendus à l’O2 Arena de Londres seront sans doute acquis à la cause du champion.

Ce qui va rendre la quête de revanche de Kamaru Usman encore plus difficile. Mais nul doute qu’une victoire en terre anglaise occupera une place particulière dans le palmarès déjà très fourni de Kamaru Usman.

Face to face once again 🔥

Go on stage for that @leon_EdwardsMMA and @Usman84kg faceoff pic.twitter.com/ROnE03r0Tx

— UFC (@ufc) March 16, 2023