Vincent Bouillard entre dans la légende : le Français dompte la Western States 100 avec un record pulvérisé

ULTRA-TRAIL – Moins de deux ans après son triomphe sur l’UTMB, Vincent Bouillard a remporté la Western States 100 en pulvérisant le record de l’épreuve. Le Français entre un peu plus dans l’histoire de l’ultra-trail mondial.

Vincent Bouillard n’est plus seulement l’homme d’un exploit à Chamonix. Révélé au grand public par sa victoire sur l’Ultra-Trail du Mont-Blanc en 2024, le Français a confirmé son changement de dimension en remportant la Western States 100, l’une des courses les plus mythiques de la planète trail. Ce samedi 27 juin, en Californie, le coureur de 32 ans a bouclé les 100 miles, soit 161 kilomètres entre Olympic Valley et Auburn, en 13 h 46 min 15 s.

Un chrono monumental, synonyme de nouveau record de l’épreuve. La référence appartenait jusqu’ici à Jim Walmsley, vainqueur en 14 h 09 min 28 s en 2019. Bouillard l’a donc largement effacée, au terme d’une course menée avec une impressionnante maîtrise.

• À ce sujet – Western States 100 2026 : classement et résultats

Vincent Bouillard, premier Français sacré sur la Western States

Dans une édition marquée par des conditions météo plus favorables qu’à l’accoutumée, le rythme a très vite été élevé. Vincent Bouillard est longtemps resté placé dans le haut du classement, sans s’affoler, pendant que plusieurs favoris tentaient de faire exploser la course.

Jim Walmsley, quadruple vainqueur de l’épreuve, et Kilian Jornet, sacré en 2011, figuraient parmi les grands noms au départ. Mais les deux légendes ont fini par abandonner, tout comme Hans Troyer, un temps lancé à l’avant de la course. L’Italien Francesco Puppi a alors pris les commandes aux deux tiers de la course, avant de voir revenir un Bouillard irrésistible dans le final.

Le Français a fait la différence aux alentours du 140e kilomètre, avant de s’envoler seul vers Auburn. Derrière lui, Puppi a pris la deuxième place, devant l’Américain Ryan Montgomery. Autre performance tricolore majeure, Thomas Cardin a terminé quatrième pour ses débuts sur la distance, lui aussi sous l’ancien record de l’épreuve.

Avec cette victoire, Vincent Bouillard devient le premier Français à inscrire son nom au palmarès de la Western States. Il rejoint aussi un cercle extrêmement fermé de coureurs capables de gagner à la fois l’UTMB et la Western States, aux côtés de Kilian Jornet, Jim Walmsley et Tom Evans.

Vincent Bouillard is your 2026 Western States CHAMPION 👑

Bouillard SHATTERS the Course Record of 14:09 by running an outlandish 13:46:15. He leads four men under the previous course record with Francesco Puppi, Ryan Montgomery and Thomas Cardin running 13:51:08, 13:53:55, and… pic.twitter.com/PSJ4uwD38H

— FloTrack (@FloTrack) June 28, 2026

Jennifer Lichter s’offre aussi le record chez les femmes

La course féminine a elle aussi basculé dans l’histoire. Pour sa première expérience sur 100 miles, l’Américaine Jennifer Lichter s’est imposée en 15 h 28 min 05 s. Elle améliore le précédent record de Courtney Dauwalter, établi en 2023 en 15 h 29 min 33 s.

Déjà remarquée ces dernières saisons sur des formats plus courts, Lichter signe ainsi son premier grand succès sur une course majeure d’ultra-trail. Une performance d’autant plus marquante qu’elle confirme le caractère exceptionnel de cette édition, avec les deux records de l’épreuve battus le même jour.

Plus ancienne course de 100 miles aux États-Unis, la Western States conserve une aura unique. Limitée à moins de 400 partants, elle reste un monument à part dans l’ultra-trail mondial. Et depuis ce samedi, Vincent Bouillard y a laissé une trace immense.