WNBA : Marine Johannès s’éclate à New York

WNBA – Alors que la saison des hommes vient de se terminer sur un titre des Warriors, celle des femmes a commencé depuis maintenant plus d’un mois. Et les basketteuses de la WNBA ont vu une Française rejoindre leurs rangs début juin : Marine Johannès. Dimanche, elle a battu son record en carrière avec 23 points marqués, signe de son épanouissement aux États-Unis.

« Marine Johannès : la Stephen Curry au féminin. » Voilà comment la Fédération Internationale de Basket (FIBA) décrivait la Française il y a un peu plus d’un an dans une vidéo hommage. Et ses récentes performances ne peuvent que donner du crédit à cette comparaison. En 2019, Johannès disputait sa première saison en WNBA. Elle y avait disputé 19 matchs avec le Liberty de New York, une « expérience qu’elle avait adoré, un rêve. » Entre-temps, elle a joué trois saisons à l’ASVEL en France, finissant vice-championne de France. Le COVID l’a empêchée de traverser l’Atlantique pour revivre son rêve. Mais en ce mois de juin 2022, la voilà de retour sur les parquets américains, trois ans après.

Le Liberty de New York, qui avait toujours les droits sur elle, l’a signée avec un contrat pour la saison. Et la franchise new-yorkaise, en quête de résultats, n’a pas attendu pour lui mettre le pied à l’étrier. Trois jours après sa signature, Johannès disputait son premier match, dans lequel elle a marqué 11 points et distribué 6 passes décisives. Deux jours plus tard, elle marquait les esprits avec une incroyable passe décisive dans le dos. Sa coéquipière Stef Dolson, qui a alors marqué le panier, s’est dite « impressionnée » par sa maîtrise technique. Avec son style de jeu flashy, elle fait le bonheur des fans américains qui partagent ses highlights à tout-va. Pour l’instant, elle compile des statistiques de 10.5 points, 1.9 rebond et 2.8 passes décisives à 55% au tir, dont 42% de loin.

Career-high pour son 4ème match

D’abord remplaçante sur ses deux premiers matchs, Johannès a vite été intégrée au cinq majeur. Et pour son deuxième match en tant que titulaire, la Française a brillé. Face au Seattle Storm de sa compatriote Gabby Williams et de la légende américaine Sue Bird, elle a détruit les compteurs en faisant ce qu’elle réussit le mieux : shooter. Elle a en effet rentré 9 de ses 12 tirs, dont 5 de ses 8 tentatives à trois points. Avec 23 points marqués en tout, elle a réussi son record en carrière en WNBA. Malgré la défaite, sa performance a tenu les siennes à flot puisqu’elle finit meilleure marqueuse du match.

Pendant le match, interviewée en français par une journalisme américaine, Johannès s’est dite reconnaissante envers son équipe « qui essaie de bien jouer avec elle » même si ce n’était « pas facile au début » car elle a dû « s’adapter à quelque chose de nouveau. » Ce qu’elle a remarquablement fait, en s’exprimant avec son meilleur langage : le basket. Aujourd’hui installée au Liberty qui figure à la 5ème place de l’Est (sur 6), Johannès est une nouvelle Française à fouler les parquets WNBA cette saison. Elle va d’ailleurs rapidement être rejointe par une autre, la jeune Iliana Rupert, qui vient de signer avec les Aces de Las Vegas. De quoi continue à faire briller le basket tricolore de l’autre côté de l’Atlantique.