World Rugby veut modifier les règles d’éligibilité des joueurs en sélection

INTERNATIONAL – Actuellement, un joueur qui a effectué un match international avec une sélection ne peut en représenter une autre. À la fin du mois, World Rugby va voter pour changer cette règle, afin de permettre à un joueur qui n’a pas disputé de matchs internationaux depuis 3 ans de pouvoir représenter le pays de ses parents ou grands-parents. 

C’est le cas notamment de joueurs comme Charles Piutau ou Malakai Fekitoa. Pour le premier cité, qui évolue à Bristol en Angleterre, il n’a plus été appelé chez les All Blacks depuis 2015. Ayant été sélectionné à 17 reprises avec la Nouvelle-Zélande, il ne peut à ce jour jouer avec la sélection des Tonga, le pays dont ses parents sont originaires. C’est cette règle d’éligibilité que World Rugby va tenter de modifier le 24 novembre via un vote. Pour que la décision soit adoptée, il faut qu’au moins 75% des voix acceptent de modifier cette règle pour qu’elle puisse être entérinée. 

Les frères Vunipola concernés ?

A ce jour, un joueur est bloqué par une sélection une fois qu’il est sélectionné chez les séniors, et est dans l’impossibilité de représenter une autre sélection. Que serait la nouvelle règle ? Un joueur serait éligible à un changement de nationalité s’il n’a pas disputé une rencontre internationale depuis trois ans. S’il a alors un lien proche avec un autre pays, notamment par le lieu de naissance des parents ou des grands-parents, alors le joueur pourrait décider de représenter une autre sélection. On a pris l’exemple de Charles Piutau, on pourrait également parler des frères Vunipola. Eddie Jones a annoncé son groupe de sélectionnés pour les tests d’automne, et ni Billy ni Mako ne font partie de la liste. Nés à Sydney mais d’origine tongienne, ils devraient donc attendre trois ans, soit jusqu’en novembre 2024, pour décider de jouer pour le Tonga ou l’Australie. 

World Rugby to vote on eligibility rule change which could see Vunipolas or Charles Piutau represent Tonga | @danscho1 https://t.co/GbIps5jqaJ

— Telegraph Rugby (@TelegraphRugby) November 2, 2021