WTA 1000 Madrid : Aryna Sabalenka domine Iga Swiatek et s’offre le titre

WTA 1000 DE MADRID – Au terme d’une finale de grande qualité, Aryna Sabalenka domine Iga Swiatek (6-3, 3-6, 6-3) et s’offre le titre. Elle se rapproche au classement WTA de son adversaire, toujours numéro 1, mais sous pression à quelques semaines de Roland-Garros. 

Ce match avait plus d’enjeux que le titre en WTA 1000. C’est un match pour confirmer la tendance de ce début d’année 2023. Celle d’une Aryna Sabalenka qui, au fil des tournois, comble son écart au classement WTA sur la Polonaise Iga Swiatek. Alors qu’il y avait près de 6 000 points d’écart entre les deux, à l’issue de l’année 2022, les deux joueuses abordaient le tournoi, avec 2 100 points d’écart. Les deux joueuses n’ayant pas joué ici l’an passé, elles n’avaient pas de points à défendre. Donc cette victoire permettrait à l’une de reprendre 360 points à l’autre.

À l’issue de ce tournoi, il n’y aura plus que 1 750 points d’écarts. Un succès qui va donner encore plus de confiance à la Biélorusse, qui domine la Polonaise sur son terrain préféré. Pour cette dernière, ce sont encore des doutes, avant d’aborder Roland-Garros, où elle aura les 2 000 points de son titre à défendre  en 2022. Là où Sabalenka n’en aura que 90 d’un 3e tour. Le Grand Chelem français pourrait être un tournant dans la saison 2023 WTA.

Sabalenka cogne fort et déborde Swiatek

On n’est pas habitué à voir Iga Swiatek autant débordée. On a plutôt l’habitude de voir la Polonaise défendre sur toutes les balles et saouler ses adversaires de coups. Autant dire que de la voir autant en difficulté dans cette première manche a résonné comme un coup de tonnerre. Mais c’est logique après un début de match équilibré, mais où on a senti la Biélorusse bien dans son match. Les premières occasions sont pour Aryna Sabalenka. Qui se procure deux balles de break à 3-2 pour elle. Mais un énorme coup droit dans le couloir et une faute directe et Iga Swiatek s’en sort. Mais, deux jeux plus tard, la Polonaise est de nouveau dos au mur sur son service, bousculée par la puissance de son adversaire. Elle commet des fautes. Et c’est sur l’une d’entre elles que Sabalenka prend le premier break de cette finale.

Et après deux énormes coups droits et une faute de son adversaire, la Biélorusse s’offre deux balles de set. Et, comme un symbole, elle déborde une nouvelle fois son adversaire. Qui est poussée à la faute. Pour la deuxième fois sur terre, Iga Swiatek doit concéder la première manche (6-3). Et c’est totalement mérité. Même si Aryna Sabalenka n’a pas un jeu spécialement de terre battue, avec peu de déplacements, sa puissance a suffi à faire la différence.

Swiatek au bord du gouffre, mais opportuniste pour recoller

Mais il ne faut pas oublier à quel point Iga Swiatek est hors normes. Si elle n’a pas obtenu la moindre balle de break dans la première manche, la première sera la bonne dans la deuxième manche. Et, après un magnifique retour et un coup droit dans le filet d’Aryna Sabalenka, elle breake d’entrée de deuxième set et mène rapidement 3-10. La Polonaise a retrouvé ce rythme qui fait sa grande force et c’est désormais la Biélorusse qui est plus que débordée. Mais après s’être rassurée sur son service, elle retrouve ce qui avait marché dans le premier set. À l’image d’une succession de coups énormes pour mener 30-0 sur le service de Swiatek. Et s’offrir une balle de débreak, magnifiquement sauvée par cette dernière. Mais à sa 4e tentative, Sabalenka, avec un coup exceptionnel, débreake (2-3).

Sabalenka retrouve toutes ses sensations du premier set. Pour s’offrir deux nouvelles balles de break. Et il faut toute la maestria de Swiatek, pour les sauver. Le niveau de jeu entre les deux femmes est encore monté d’un cran pour atteindre des sommets. Et Sabalenka va sans doute regretter ses occasions, car elle se retrouve breakée dans la foulée. Au bord du gouffre, Iga Swiatek renait une nouvelle fois de ses cendres et son retour gagnant fait mouche. Pour servir pour le set (3-5). Chose faite de façon expéditive pour recoller à un set partout (6-3, 3-6).

Mais Sabalenka était plus forte

Mais la Biélorusse n’est pas abattue et repart au combat ! Et elle breake d’entrée de jeu la Polonaise (0-2). Au terme d’échanges exceptionnels, elle parvient à sauver une balle de break sur son service à suivre. Poussant son adversaire à la faute sur la seconde qu’elle a à sauver. Le niveau de jeu est incroyable et c’est Aryna Sabalenka qui mène 3-0. Mais, à l’image de ce match, rien n’est fait et Iga Swiatek parvient à élever son niveau de jeu pour débreaker de nouveau. Dans un début de troisième set au scénario totalement inverse au précédent, où c’est elle qui s’était envolée, avant de se faire reprendre.

Mais, décidément, ce scénario de set est l’inverse, puisqu’Aryna Sabalenka se reprend pour breaker. Elle mène 5-3 pour le titre ! Mais Iga Swiatek s’accroche et s’offre une balle de débreak. Que sauve magistralement la Biélorusse, qui n’a pas flanché dans la tête à cet instant crucial du match. Sur un ace, elle s’offre une balle de titre. Mais sauvée là aussi exceptionnellement par la Polonaise qui, à son tour, n’a pas craqué dos au mur. À l’image de son retour gagnant, bloqué, sur une première balle adverse, sur la troisième balle de match contre elle. Mais d’un coup droit gagnant, Sabalenka plie la rencontre.

👑 SABALENKA REINE À MADRID 🇪🇦

En 2h24, la n°2 mondiale domine la n°1 Iga Swiatek sur terre battue pour la première fois (6-3, 3-6, 6-3) et remporte son 5e WTA 1000 en carrière, le 2e à Madrid. 🏆

3e titre de la saison après Adélaïde et l’Open d’Australie. N°1 à la race. 1️⃣✨️ pic.twitter.com/9Dqt4hKtKG

— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) May 6, 2023