Xavier Thévenard, l’ultra-trailer français, s’est lancé dans un défi particulièrement insolite ce week-end. Un aller-retour de 376 kms, pour un bonheur simple.

On le sait, rien n’arrête ou presque des ultras-trailers comme François d’Haene, Anton Krupicka ou encore Kilian Jornet pour ne citer qu’eux. Ces athlètes tentent toujours de repousser leurs limites au maximum en accomplissant des exploits souvent incroyables, mettant à mal la physiologie humaine. Parmi eux, entre autres, un homme s’est également fait un nom dans le milieu, cet homme est Xavier Thévenard.

Alors qu’il fêtera ses 31 ans dans quelques jours, le 6 mars prochain, l’athlète natif de Nantua dans l’Ain possède un palmarès à couper le souffle, tenez-vous bien, il est notamment le seul à ce jour à avoir réalisé le Grand Chelem en remportant les 4 courses individuelles du mythique Ultra-Trail du Mont Blanc, dont il franchit la ligne d’arrivée en tête des 170 km de l’épreuve reine à trois reprises en 2013, 2015 et 2018. Mais si l’athlète a fait parler de lui ce week-end, c’est pour une toute autre raison…

Un aller-retour de 376 km pour une saucisse de Morteau !

Dans le milieu sportif, certains aiment à qualifier les courses pédestres populaires sans récompenses significatives de « courses à la saucisse ». Désormais, cette appellation pourrait ne plus seulement prêter à sourire, mais faire également résonner l’exploit qu’a réalisé l’ultra-trailer. Son défi était le suivant : relier la ville de Giron dans l’Ain, département dont il est originaire, à celle de Morteau dans le Doubs en empruntant les chemins de la Grande Traversée du Jura, soit 376 km. Et ce n’est pas tout, l’objectif était de boucler ce périple en moins de 24h et de rapporter la fameuse spécialité de la ville Doubiste, en l’occurrence la saucisse de Morteau.

Pepino comme il se fait appeler, bien qu’il se soit fait un nom dans le trail, a un passif de sportif de haut niveau derrière lui, dans une autre discipline : il fut en effet biathlète et membre des équipes de France juniors, en compagnie d’un certain Martin Fourcade.

Celui qui détient le record en compagnie de Didier Roy de la GTJ 200, qui est tout simplement la plus longue course de ski de fond du monde (plus de 200 km dans le Massif du Jura), a réussi son pari en bouclant cet aller-retour en 23 heures et 21 minutes.

L’un des prochains défis de 2019 de Xavier Thévenard sera d’une toute autre nature, puisqu’il rechaussera les baskets, notamment lors de la Hardrock 100 où il se mesurera à entre autres Kilian Jornet et François d’Haene au sein de cette course de légende de 100 miles, qui a lieu dans le Colorado. Il aura a cœur de rectifier le tir de l’an passé, où il était en tête mais s’était vu disqualifier pour un ravitaillement hors zone. En tous les cas, en guise de ravitaillement, on espère que la saucisse de Morteau valait le (long) trajet.

Julien Corréia