La 17ème journée de Top 14 se déroule ce week-end. Nos pronostics pour les 7 rencontres.

Racing 92 – Stade Rochelais : samedi 29 février, 15h30

Les Racingmen restent sur trois victoires de rang à domicile. De leur côté, les Rochelais n’ont gagné qu’une seule fois en déplacement. Les Franciliens semblent monter en puissance, et cela risque d’être difficile pour les Maritimes de résister. Succès du Racing 92.

SU Agen – ASM Clermont : samedi 29 février, 18h00

Les Agenais ont réalisé un mini-exploit en s’imposant à Brive. De quoi redonner le sourire à des Suavistes qui doivent désormais faire le plein à la maison. En face, l’ASM est pour le moment hors du top 6, et les signaux en interne n’inspirent guère à l’optimisme. On part sur une victoire d’Agen.

Aviron Bayonnais – Stade Toulousain : samedi 29 février, 18h00

En sept matchs, Bayonne a déjà chuté à quatre reprises à la maison. Les Toulousains tournent bien, avec une victoire bonifiée face au MHR et une défaite dans les toutes dernières secondes au Racing 92. Pour s’assurer une place dans les 6 au plus, les Haut-Garonnais doivent prendre des points en déplacement. On table sur un succès toulousain.

Section Paloise – MHR : samedi 29 février, 20h30

Aucune victoire depuis le 9 novembre pour la Section, une éternité. Les Béarnais restent sur quatre revers consécutifs au Hameau. La chance de Pau ? Les Cistes, leurs adversaires du week-end, n’ont pas encore remporté la moindre rencontre à l’extérieur en championnat. On mise sur un réveil des Palois !

CA Brive – LOU : samedi 29 février, 20h45

Surpris à domicile par les Agenais, les Brivistes ont une nouvelle chance de briller à domicile. Face à eux, les Lyonnais, deuxièmes du classement et performants à l’extérieur (3 victoires en 4 matchs). Autant dire que la tâche s’annonce compliquée, mais la solidarité des Coujoux pourrait faire la différence. Victoire de Brive.

UBB – Castres Olympique : dimanche 1er mars, 12h30

Imbattables à domicile, les Girondins accueillent des Castrais qui restent sur deux succès d’affilée. Mais la petite dynamique s’arrêtera certainement ce dimanche, les Bordelo-Béglais étant imprenables depuis le début de la saison dans leur antre. Victoire de l’UBB.

RC Toulon – Stade Français : dimanche 1er mars, 16h50

Toujours sur courant alternatif à l’extérieur, les Toulonnais ont l’occasion de se maintenir dans le top 6 en recevant un Stade Français toujours malade. Les Varois n’ont perdu aucun match à Mayol lors des cinq dernières réceptions. Succès du RCT.

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Plus que 10 journées à jouer pour cette phase régulière du Top 14 2019-2020. On commence à y voir un peu plus clair pour les deux premières places, mais aussi dans la course au Top 6. 

Les positions peuvent-elles encore beaucoup bouger ou sont-elles presque figées ? Le Castres Olympique, champion 2018, va-t-il passer pour la deuxième année de suite à la trappe dès la phase régulière ? L’ASM Clermont peut-elle rater la qualification ? Brive et Bayonne, respectivement 10ème et 11ème, peuvent-ils encore espérer aller chercher un Top 6 ? Encore quelques questions pour les dix dernières journées de Top 14. C’est à vous de faire votre pronostic en indiquant les six équipes qui seront qualifiées pour les phases finales.

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Comme pressenti ces dernières heures, la rencontre entre l’Irlande et l’Italie (7 mars, 15h) a été reportée en raison de l’épidémie de Coronavirus.

L’Italie est fortement touchée depuis quelques jours par le Coronavirus, avec pas moins de 12 décès dénombrés. En discussion depuis hier avec les Fédérations italienne et irlandaise, l’organisation du Tournoi des 6 Nations ne préfère pas prendre de risque et reporte ce match. Aucune date n’est pour le moment avancée, mais la Fédération Irlandaise explique déjà travailler sur ce point avec les organisateurs.

#shouldertoshoulder

Ireland’s @SixNationsRugby matches v Italy are off.

We will immediately begin to work with our Six Nations partners to look at the possibility of rescheduling the matches and would hope to have an update on this in the coming days.https://t.co/80ByyvOd3E

— Irish Rugby (@IrishRugby) February 26, 2020

• Tournoi des 6 Nations : calendrier, résultats et classement

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Selon le Financial Times, une Coupe du monde regroupant les meilleurs clubs de la planète serait à l’étude et pourrait voir le jour dans les prochaines années.

Le fonds d’investissement CVC, basé au Luxembourg, est en train de changer la face du rugby et cela ne pourrait être qu’un début. Après avoir investi dans la Premiership anglaise, le fonds d’investissement se serait positionné pour investir 300 millions de livres dans le Tournoi des 6 Nations et pas moins de 120 millions dans le Pro 14 qui réunit des franchises écossaises, italiennes, galloises, irlandaises et sud africaines. À terme, CVC voudrait créer une Coupe du monde qui regrouperait tous les meilleurs clubs du monde selon le Financial Times.

Selon le Financial Times, CVC préparerait la création d’une Coupe du monde des clubs.
Au-delà de ça, l’échiquier du #rugby s’apprête à connaître un bouleversement sans précédent. https://t.co/YJnltMwTeo

— Philippe Kallenbrunn (@Ph_Kallenbrunn) February 25, 2020

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Tournoi des 6 Nations – Si le XV de France réalise un début de tournoi enthousiasmant en termes de résultats et d’engagement, le jeu proposé par les Bleus laisse encore à désirer. Un deuxième ouvreur au centre peut-il être une solution ?

La défense, l’engagement et l’état d’esprit sont au rendez-vous de ce début de tournoi du XV de France. Ce dernier est d’ailleurs en position de réaliser le Grand Chelem. Mais si on veut être tatillon, l’animation offensive est encore loin d’être convaincante. La plupart des essais tricolores n’ont pas été marqués à la suite d’une combinaison à proprement parler, même si les Bleus sont parvenus à mettre du mouvement.

Si Romain Ntamack a réalisé une grande performance individuelle face au Pays de Galles, son animation offensive peut parfois laisser à désirer. On peut se demander si le XV de France pourra, sur le long terme, battre les meilleures nations sans proposer un jeu plus huilé. L’idée d’aligner un deuxième ouvreur, comme le fait notamment l’Angleterre, permettrait aux Bleus de produire plus de jeu et de mettre davantage en valeur des forces vives sur les extérieurs, comme Damian Penaud, Teddy Thomas ou Virimi Vakatawa. Ne boudons pas notre plaisir. Mais pour battre les toutes meilleures nations, l’engagement et l’état d’esprit seront-ils suffisants ?

• Tournoi des 6 Nations 2020 : calendrier, résultats et classement 

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