Champions Cup (J3) : Montpellier tombe chez les Ospreys, le LOU battu par les Saracens

CHAMPIONS CUP 2022-2023 – Ce samedi soir, Montpellier est tombé sur la pelouse des Ospreys (35-29), avec un double bonus à la clé comme lot de consolation. De son côté, le LOU est tombé avec les honneurs, et le bonus offensif, chez les Saracens (48-28).

Le MHR chute chez les Ospreys

Une victoire chez les London Irish (27-32) et un revers à domicile face aux Ospreys (10-21), tel était le bilan du MHR, champion de France en titre, à l’aube de la troisième journée de la Champions Cup. Ce samedi, les Cistes se rendaient sur la pelouse de la province galloise pour la revanche, à Swansea. Malmenés en tout début de match, les Héraultais sont au contact des Gallois à la pause (13-10). Un essai de Cuthbert (23′) et trois pénalités de Cai Evans permettent aux Gallois de faire la course en tête, mais les deux essais de Paul Willemse (!), de retour en grande forme, sont alors salvateurs.

Car au retour des vestiaires, c’est bien le MHR qui se procure les situations les plus chaudes. Bastien Chalureau inscrit le troisième essai montpelliérain (48′). Alex Cuthbert, encore lui, s’offre un doublé (54′). Derrière, les champions de France assurent le bonus offensif à l’heure de jeu, sur un essai de Darmon (60′). Le score est alors de 23-24 pour Montpellier, qui passe en tête pour la première fois dans ce match. Une joie de courte durée, puisque le troisième ligne international, Justin Tipuric, aplatit le troisième essai des joueurs de Swansea (65′). Ces derniers reprennent ainsi le lead au tableau d’affichage (30-24). L’essai de Reinach (72′), non-transformé par Bouthier, laisse le MHR à un point des Gallois (30-29). Un dernier essai des Ospreys, synonyme de bonus offensif et signé Morgan Morris, clôt les débats. Score final, 35-29.

80′ ⌚️ | 35 – 29 | C’est terminé les Cistes s’inclinent face aux Ospreys dans un match fou, avec pas moins de 9 essais. Nos Cistes restent dans la course à la qualification avec le double bonus de cette rencontre.#TeamMHR #OSPMHR pic.twitter.com/uVf1LhbdRw

— Montpellier Rugby (@MHR_officiel) January 14, 2023

La province galloise réalise une sacrée opération dans la course à la qualification. De son côté, malgré la défaite, Montpellier repart avec le double bonus. Ce qui permet aux Cistes d’avoir leur destin entre les mains, puisqu’un bon résultat le week-end prochain face aux London Irish leur assurerait l’accès aux phases finales.

Le LOU vaillant mais surclassé par les Saracens

Avec deux défaites lors de leurs deux premières rencontres dans cette Champions Cup, chez les Bulls (42-36) et à domicile face aux Saracens (20-28), les Rhodaniens retrouvaient les Sarries ce samedi, à Londres. Les deux revers, bonifiés offensivement, permettaient au LOU de croire encore aux phases finales. Mais pour cela, il fallait réaliser un exploit monumental à l’Allianz Park, l’antre des Saracens. Les hommes de Xavier Garbajosa ont finalement vite déchanté.

À l’issue du premier acte, les Londoniens avaient déjà passé six essais aux visiteurs lyonnais, dont un triplé de l’intenable Elliot Daly (17′, 19′ et 24′). En face, le LOU n’a pas fait de la figuration pour autant, avec deux essais signés Maraku (27′) et Dumortier (40′). 38-14, score à la pause. Au retour des vestiaires, les Lyonnais sont plus agressifs dans le combat. Meilleur marqueur du Top 14 (8 essais), Ethan Dumortier s’offre un doublé sur un exploit personnel (43′), et permet aux siens de revenir à 38-21, Fletcher Smith transformant l’essai. Plus empruntés qu’en première période, les Sarries se donnent un peu d’air grâce à la botte d’Alex Goode (41-21, 54′). Pour la troisième fois en autant de matchs, les Rhodaniens, combatifs, décrochent le bonus offensif, avec un quatrième essai inscrit par le troisième ligne Arno Botha (41-28, 58′).

Finalement, malgré vingt dernières minutes solides, le LOU s’incline une septième et dernière fois, avec un essai de Earl sur la sirène. Score final, 48-28 en faveur des Londoniens, qui filent tout droit vers les phases finales. Au contraire du LOU, qui sauf miracle le week-end prochain, verra son parcours s’arrêter en Champions Cup.

❌ Défaite ce soir à Londres face au Saracens (48-28)
➕ Mais un point de bonus glané grâce à 4 essais inscrits

🔜 Dernière étape LOU v Bulls, vendredi au Matmut Stadium #LaForceduLOU #LaMeute🐺 pic.twitter.com/3entzYGxII

— LOU Rugby (@LeLOURugby) January 14, 2023