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Football féminin : Une dernière douloureuse et difficile pour Megan Rapinoe

Publié le

à 11h19
Football féminin Une dernière douloureuse et difficile pour Megan Rapinoe
Photo Icon Sport

FOOTBALL FÉMININ – Annoncée depuis plusieurs mois, la retraite de Megan Rapinoe, légende du football féminin, est effective depuis samedi soir aux États-Unis. Elle disputait son dernier match avec OL Reign en finale du championnat. Et elle termine son immense carrière sur une blessure et une défaite. New York / New Jersey Gotham s’impose finalement 2-1.

Ce devait être une fête, une fin en apothéose, un clap de fin sur la carrière de Megan Rapinoe. Celle qui a été une des premières vedettes du soccer, jamais avare dans ses discours engagés, se retire définitivement du rectangle vert en tant que joueuse professionnelle. Mais celle aussi connue pour ses excentricités capillaires n’a malheureusement pas terminé le match, ni même connu une énième victoire.

Stoppée en plein vol, le Reign mené

Pour cette finale entre OL Reign et New York/New Jersey Gotham, tout était réuni pour un match mémorable. C’est à San Diego que la partie se déroule. Et le drame survient à la 2ème minute du match. Megan Rapinoe s’effondre sur la pelouse. Elle va au sol toute seule, sans contact et loin de l’action en voulant presser la défense adverse. Elle se tient la cheville et doit sortir, les larmes aux yeux, mais sous les ovations du stade. C’est ici qu’elle s’arrête. Elle est remplacée par Bethany Balcer sur le front de l’attaque de Seattle.

Il faut attendre la 21ème minute pour voir le 1ᵉʳ but. Margaret Purce remonte son côté droit et élimine trois joueuses du Reign avant de mettre le ballon en retrait. Lynn Williams ne se fait pas prier pour fusiller la gardienne adverse. Le Gotham ouvre le score. Mais la nouvelle vedette américaine, Rose Lavelle, réplique à la 29ème minute. Elle part à la limite du hors-jeu, bien lancée par Bethany Balcer, et trompe sa vis-à-vis à l’entrée de la surface. Juste avant la pause, Purce, encore elle, délivre un corner parfait sur la tête d’Esther Gonzalez Rodriguez. La championne du monde surprend les deux défenseuses adverses en croisant la tête hors de portée de la gardienne.

Le Reign tout proche d’égaliser

La 2ème mi-temps ne restera pas dans les annales. Seattle tente bien des choses, mais ne parvient à tromper la vigilance d’Amanda Haught, malgré la grosse activité de Rose Lavelle. Et l’action de cette fin match arrive dans le temps additionnel. Avec 12 minutes en tout, cela laisse du temps aux protagonistes de proposer quelque chose. Et Haught commet l’irréparable. Elle sort un ballon de la main en dehors de la surface de réparation pour empêcher un duel contre une attaquante adverse. Elle est expulsée à la 96ème minute. Mais le Reign ne parvient pas à égaliser, Gotham l’emporte 2-1. Ainsi, la franchise de la Grosse Pomme, ancienne équipe de Gaëtane Thiney, décroche son 1ᵉʳ titre. Pour l’OL Reign, c’est encore la soupe à la grimace et un échec en finale.

Clap de fin pour deux immenses joueuses

Si la dernière de Megan Rapinoe est forcément amère, celle d’Ali Krieger l’est moins. Elle remporte enfin le dernier trophée qui lui manquait et peut prendre sa retraite avec le sentiment du devoir accompli. En tant que capitaine, elle a su mener ses coéquipières au Graal. Ce n’était pas gagné pour la franchise qui avait terminé au dernier rang la saison passée.





De son côté, Megan Rapinoe laisse derrière elle une immense carrière. Double championne du monde en 2015 et 2019, championne olympique en 2012, double championne de France avec l’OL, une coupe de France, Ballon d’Or 2019, elle est aussi la meilleure buteuse d’OL Reign. Elle a presque tout gagné. Il ne lui manque que le titre aux États-Unis et la Ligue des Champions en Europe, malgré son passage à l’Olympique Lyonnais.

Un caractère bien trempé

Si elle a fait des étincelles sur le terrain, Megan Rapinoe est aussi connue pour ses prises de positions hors du football. C’est l’une des 1ères sportives à faire son coming out et à devenir un symbole pour la communauté. Mais au-delà de ce combat, elle s’est souvent montrée véhémente envers la politique de Donald Trump, a soutenu le footballeur Colin Kaepernick et surtout, elle a mené une fronde contre sa propre fédération pour l’égalité salariale entre les hommes et les femmes.

Plus récemment, elle a soutenu son ancienne coéquipière à Lyon Wendie Renard quand cette dernière s’est mise en retrait de l’équipe de France. Et elle s’est évidemment exprimée sur l’acte polémique de Luis Rubiales, le président de la fédération espagnole. Avec son franc-parler, elle est même devenue une icône populaire en apparaissant dans divers reportages ou série télévisée. Il est probable qu’elle continue ses différentes actions et interventions une fois les projecteurs définitivement éteints.

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