Biathlon 2024-2025 : Les étoiles montantes et les surprises de la saison

COUPE DU MONDE DE BIATHLON 2024/2025 – Si la saison a été longue et éprouvante pour certains biathlètes, d’autres ont franchi un cap et marqué les esprits. Entre les confirmations d’Océane Michelon, Éric Perrot ou encore Tommaso Giacomel, et les belles surprises incarnées par Suvi Minkkinen et Vebjoern Soerum, cette saison a réservé son lot de révélations. Retour sur ces performances qui ont bousculé la hiérarchie du biathlon.

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Perrot et Giacomel : du dossard bleu à la course au général

On ne les présente plus comme la relève, mais bien comme des cadors du circuit. Après s’être disputés le dossard bleu la saison passée (remporté par l’Italien), Éric Perrot et Tommaso Giacomel ont confirmé tous les espoirs placés en eux. Leur progression est impressionnante, avec des statistiques en hausse dans tous les domaines : tir couché, tir debout et temps de ski. Perrot, 3ème du classement général, et Giacomel, 6ème, ont signé la meilleure saison de leur jeune carrière. Mieux encore, ils se sont offert des victoires de prestige : le Français a brillé avec deux succès en mass start et un titre de champion du monde de l’individuel, tandis que l’Italien a décroché cinq podiums individuels, dont une victoire en mass start et une magnifique 2ème place sur l’individuel des Mondiaux.

Biathlon Championnats du monde : Éric Perrot en or sur l’individuel, Quentin Fillon Maillet en bronze

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Encore très jeunes, ils ont le temps de peaufiner leur domination. Et avec le départ en retraite de Johannes Boe, il y a fort à parier que l’un d’eux soulèvera bientôt le gros globe.

Océane Michelon et Jeanne Richard : la nouvelle vague du biathlon tricolore

Elles avaient déjà montré de belles promesses la saison passée en alternant entre le circuit majeur et l’IBU Cup, où Océane Michelon s’était offert le gros globe de cristal. Mais cette année marquait leur première saison complète en Coupe du monde, et une chose est sûre : ces deux jeunes biathlètes françaises ont prouvé qu’elles étaient des talents d’exception.

Si elles se sont livré une bataille acharnée pour le dossard bleu, finalement remporté par Océane Michelon avec seulement cinq points d’avance sur Jeanne Richard, elles ont également signé un classement général de haut niveau : une 5ème place pour Michelon et une 6ème pour Richard. La Savoyarde a même décroché un podium de prestige avec une magnifique 2ème place sur la mass start des championnats du monde. Sa régularité lui a aussi permis d’intégrer pleinement le relais féminin français aux côtés des expérimentées Lou Jeanmonnot, Julia Simon et Justine Braisaz-Bouchet.

Biathlon Championnats du monde : Océane Michelon vice-championne du monde de la mass start derrière Elvira Oeberg

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De son côté, Jeanne Richard peut nourrir quelques regrets. Malgré un premier podium (3ème sur la mass start de Ruhpolding), elle a collectionné les places d’honneur, échouant plusieurs fois au pied du podium. Notamment au Grand-Bornand, où elle a terminé deux fois 4ème (poursuite et mass start), à chaque fois plombée par une faute sur le dernier tir debout. Si l’on a hâte de revoir ces deux Tricolores à l’œuvre la saison prochaine, il faudra également surveiller une autre étoile montante : Selina Grotian. À seulement 20 ans, la pépite allemande a terminé 9ème du général et s’est offert une victoire éclatante sur la mass start du Grand-Bornand.

Suvi Minkkinen : la révélation de la saison

42ème du général la saison passée, Suvi Minkkinen a franchi un cap impressionnant cette année. Si son tir couché est resté d’un excellent niveau (91 % de réussite), c’est surtout en tir debout que la Finlandaise de 30 ans a réalisé une progression spectaculaire, passant de 86 % à 91 %. Mais la véritable clé de sa transformation réside dans son temps de ski : alors qu’elle concédait en moyenne 11,2 secondes par kilomètre aux meilleures l’an dernier, cet écart s’est réduit à seulement 4,8 secondes cette saison.

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Le résultat ? La meilleure saison de sa carrière, ponctuée de trois podiums individuels en Coupe du monde, d’une victoire en relais mixte aux côtés de Tero Seppälä à Oberhof (Allemagne), et d’une superbe médaille de bronze sur le sprint des championnats du monde à Lenzerheide (Suisse). Une ascension remarquable pour la Finlandaise, qui s’est imposée comme une véritable outsider cette année.

Mention spéciale à Vebjoern Soerum

À 26 ans, il n’est peut-être pas le plus expérimenté de sa génération, mais il a pleinement justifié la confiance du staff norvégien. Pour sa première saison complète en Coupe du monde, il a signé une prometteuse 9ème place au classement général, faisant preuve d’une belle régularité en épreuve individuel. Souvent bien placé, il s’est offert quelques performances de haut vol, notamment une victoire lors de l’individuel de Ruhpolding (Allemagne) et plusieurs 4ème places en sprint et en poursuite.

Mais c’est aussi en relais que Soerum a marqué les esprits. Il s’est progressivement imposé comme un membre de l’équipe norvégienne, alternant avec Martin Uldal et prenant même la place de Vetle Christiansen, pourtant indéboulonnable la saison passée. Handicapé par le départ en retraite des frères Boe, Soerum a prouvé que l’équipe norvégienne avait fait le bon choix en lui faisant confiance. À lui désormais de confirmer cette belle progression la saison prochaine.

Une chose est sûre : cette saison a été riche en émotions et en rebondissements, comme seul le biathlon sait en offrir. Vivement la prochaine, qui débutera fin novembre 2025 à Ostersund (Suède). En attendant, félicitations à toutes et tous les biathlètes pour cette magnifique année et bon repos à eux.