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Handball : Metz Handball à la conquête de la Ligue des champions

Publié le

à 9h00
Photo Icon Sport

LIGUE DES CHAMPIONS DE HANDBALL – Metz participe ce week-end à son quatrième Final Four et espère bien remporter le titre suprême.

2019 – 2025, 6 ans séparent le premier Final Four de l’histoire de Metz à son quatrième. Entre-temps, le Covid-19 est passé par là et a interrompu la saison 2020 bien lancée, il y a également eu 2 éliminations en quarts de finale. Mais donc, en 3 participations au grand week-end, Metz n’est pas encore parvenu à passer l’obstacle des demi-finales. Alors, cette fois c’est la bonne ?

« Plus tu perds de demi-finales et plus on t’en parle quand tu la commences »

Ce sont les mots de l’emblématique entraineur du club depuis 10 ans, Emmanuel Mayonnade. “Plus tu perds de demi-finales et plus on t’en parle quand tu la commences. Moi je suis assez serein, chaque demi-finale a son histoire. Ce qui est assez fou, c’est de ne pas mesurer le parcours qui a été le nôtre pour arriver jusque-là. On perd quand même Kristina Jorgensen, Hatadou Sako, Louise Burgaard, donc c’est quand même assez fou de se retrouver là et en plus invaincu.”

Deux quatrième places et une troisième place pour Metz qui est pour l’instant cantonné au stade des demies. Si les Messines avaient été dépassées par Rostov pour leur première, par deux fois elles ont connu des désillusions ensuite. D’abord largement dominées par Vipers en 2022 puis par Bietigheim qui faisait son apparition à ce niveau la saison dernière.

Alors évidemment, c’est un sujet qui revient à de nombreuses reprises avant les demies. Comme l’a confié la jeune capitaine du week-end, la pivot Sarah Bouktit, les choses ont été mises à plat pour éviter de reproduire des erreurs du passé et passer ce plafond de verre. Même si elles ne se mettent pas la pression.

C’est un step que tout le monde a envie de passer. C’est un poids que le club a d’en avoir perdu 3.

On a totalement changé d’état d’esprit. On a appris à connaître un peu l’événement. On a fait pas mal de réunions, on a donné chacun nos avis sur ce qu’il s’était passé. Le fait d’arriver avec moins d’étoiles dans les yeux ça va changer la donne sur le terrain.

On n’a perdu aucun match depuis le début donc c’est qu’on a vraiment notre place ici.

Attention à Odense qui veut jouer les trouble-fêtes

La saison dernière, Metz sortait d’une première partie de saison européenne maîtrisée et avançait en demies comme favori face au club allemand de Bietigheim. La chute a été brutale. Cette saison encore, Metz arrive avec la faveur des pronostics. Et si Odense joue le jeu de mettre la pression sur son adversaire en ressortant les défaites précédentes en demies, cela n’atteint pas le groupe comme l’a déclaré Sarah Bouktit : “On ne se concentre que sur nous. On a appris de nos derniers Final Four, on est moins sous pression. On a aussi beaucoup plus de filles qui ont l’expérience de ce genre de matchs.”



Jeune club (2009) provenant de la scission des sections féminine et masculine de GOG, Odense Handbold est le Petit Poucet de la compétition. Pour sa sixième participation à la Ligue des champions, le club danois participe à son premier Final Four. Petit Poucet mais avec un roster bien fourni avec des noms bien connus à l’instar de Helene Fauske, Louise Burgaard ou le monument dans les cages : Katrine Lunde.



La Norvégienne aux 7 victoires en C1 (2 avec Viborg, 2 avec Györ et 3 avec Vipers Kristiansand) a rejoint le club en début d’année suite à la faillite de Vipers. Solide à tous les postes, Odense sera difficile à manœuvrer mais Metz a les clés pour aller titiller cet adversaire : “C’est une équipe très mobile qui va très très vite, beaucoup de joueuses de duel. L’idée c’est est-ce qu’on va être capable d’activer le feeling adéquat défensivement pour les empêcher de gagner le duel et sortir des ballons assez faciles ? Comment manager aussi l’absence de Laura pendant une grosse échéance, comment on va réussir à amener notre jeu ? (Laura Flippes a annoncé sa grossesse en début de mois, ndlr)” – Emmanuel Mayonnade

Metz dans une forme royale

Les objectifs sont clairs pour Sarah Bouktit : “On veut gagner la Ligue des champions. On sait qu’on est ici pour gagner, on sait qu’on peut le faire. On va déjà essayer de passer cette demi-finale qu’on n’a jamais réussi à passer. Ensuite on verra pour la suite mais l’ambition c’est quand même de gagner.”

Et pour cela, les Dragonnes se sont donné les moyens de leur objectif. La capitaine est consciente du changement par rapport aux années précédentes :

On arrive avec beaucoup plus d’énergie, bien plus en forme, moins fatiguées. On verra ce que ça va donner. Ca ne veut pas dire qu’on va gagner mais en tout cas on a tout mis en place pour. Il y a beaucoup plus de rotations. On a beaucoup d’opportunités de changement de défenseur entre poste 2 et poste 3. On sait qu’on a plein de plans en réserve, j’espère qu’il y en aura au moins un qui fonctionnera.

On espère aussi. Et on espère que l’incroyable actuelle série de 43 matchs sans défaite se poursuivra ! Car oui, Metz est invaincu sur la scène européenne avec 1 match nul en ouverture. Mais également dans les compétitions domestiques avec un doublé Championnat/Coupe de France qui ne demande qu’à être transformé en triplé.

Évidemment, cette série n’a pas été un long fleuve tranquille : “Il y a eu des matchs sur les 40 et quelques qui ont été très compliqués. Beaucoup de sont terminés au money time. Cette équipe-là a vraiment beaucoup de résilience, de caractère. Cette équipe est passée par pas mal d’émotions cette année.” confiait l’entraîneur. Même son de cloche chez Allison Pineau qui confiait que les 4 rencontres en un peu plus de 1 mois face à Brest ont pris énormément d’énergie mentale et physique. Mais ces 4 rencontres aux scénarios différents, se sont toutes conclues par une victoire. Et ont un peu plus renforcé leur confiance.

Rendez-vous à 18h ce samedi sur Eurosport 2 pour la deuxième demi-finale entre Metz et Odense.

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