Fort de 97 victoires professionnelles, Arnaud Démare met un terme à sa carrière

CYCLISME – Un monument du sprint français prend sa retraite. Arnaud Démare, l’homme aux 97 victoires chez les professionnels, a annoncé se retirer des pelotons après Paris-Tours, ce dimanche. 

Ces dernières années, Arnaud Démare souffrait davantage du poids des années. À 34 ans, le sprinter français n’avait plus forcément les jambes de ses plus grands succès. Alors que l’avenir de sa formation, Arkea B&B Hotels, est plus qu’incertain, le natif de Beauvais a annoncé sa retraite, à travers un post Instagram.

 

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97 victoires chez les professionnels

Arnaud Démare a débuté sa carrière professionnelle en 2012, au sein de la FDJ-Bigmat. L’année précédente, il est sacré champion du monde espoirs, après un énorme travail d’Adrien Petit. Coup du sort, ou non, les deux coureurs arrêtent leur carrière la même année. Arnaud Démare restera sous les mêmes couleurs jusqu’à l’été 2023, et une éviction un peu forcée, alors que les résultats n’étaient plus là. Mais pendant ces douze années, Arnaud Démare aura porté haut les couleurs du cyclisme français.

Sa plus grande victoire restera sans doute Milan – San Remo, en 2016. Deux fois vainqueur du maillot de meilleur sprinteur sur les routes du Giro (2020 et 2022), Démare compte également 8 victoires d’étape sur le Tour d’Italie. Face à une concurrence plus rude, et une pression bien plus forte, Arnaud Démare ne remporta que deux étapes sur le Tour de France, en 2017 (Vittel) et en 2018 (Pau). Il a également remporté une étape sur le Tour d’Espagne, une course qu’il a moins souvent fréquentée.

Depuis deux saisons et demi, il avait rejoint une autre équipe française, Arkea B&B Hotels, où son déclin s’est fait sentir. Mais le destin de cette équipe, toujours inconnu au 9 octobre, a peut-être  conduit le sprinter français à dire stop. Arnaud Démare mettra fin à sa carrière après Paris-Tours, ce dimanche 12 octobre. Il l’avait remporté en 2021 et 2022. Peut-il viser le triplé, pour finir sa carrière en beauté, et ajouter un 98^eme succès à son palmarès. Il est à l’heure actuelle le cycliste français avec le plus de succès. Et derrière Tadej Pogačar, il est le deuxième coureur en activité le plus victorieux.

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