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Tour d'Espagne

Apocalypse et grêle sur le Tour d’Espagne : la 3e étape annulée à moins de 20 km de l’arrivée

Etienne Goursaud

Publié le

à 17h44
Apocalypse et grêle sur le Tour d'Espagne : la 3e étape annulée à moins de 20 km de l'arrivée
Photo Icon Sport

TOUR D’ESPAGNE 2026 – La faute à de violents orages de grêle, la 3e étape de la Vuelta est annulée à 16 kilomètres de l’arrivée à Font-Romeu.

La fête a été gâchée sur la Vuelta. Alors que la montagne pointait le bout de son nez sur les routes du Tour d’Espagne, avec une ascension finale vers Font-Romeu (9,9 km à 4,9 % de moyenne), la météo est venue s’inviter dans les débats. De la grêle et des orages terribles qui ont contraint les organisateurs à annuler la fin d’étape. Sur des routes que certains ont déjà empruntées lors du dernier Tour de France. Cela aurait pu être une fête pour la France, terre d’accueil de cette étape. Mais Font-Romeu ne verra jamais l’arrivée.

Six hommes à l’avant

Six hommes se sont échappés dès les premiers kilomètres, sur les longues portions plates avant d’aborder les reliefs de la fin d’étape. On retrouve Olivier Le Gac (Groupama-FDJ United), Ethan Hayter (Soudal Quick-Step), Magnus Cort (Uno-X Mobility), Asbjørn Hellemose (Team Jayco AlUla), Timo Roosen (Picnic-Post NL) et Mats Wenzel (Equipo Kern Pharma).

Après avoir pris les points du sprint intermédiaire, Ethan Hayter, porteur du maillot vert, affirme une nouvelle fois son ambition dans ce classement. Dans un style très Mads Pedersen sur le Tour de France. Le Britannique a profité d’une étape longtemps plate pour aller chercher les points de Villefranche-de-Conflent. En revanche, cette échappée n’aura jamais pu se développer. Le peloton les a maintenus à moins de trois minutes au grand maximum.

Des bordures en milieu d’étape

Il faut dire qu’il y a eu de l’action à l’arrière. Derrière cette échappée, le vent a durci la course et provoqué de la nervosité au sein du peloton. Celui-ci a cassé à plusieurs reprises au fil des accélérations. Puis d’un coup, la formation UAE Team Emirates-XRG a décidé de pousser encore plus son avantage. Un vrai coup de bordure des coéquipiers de Tadej Pogačar à 90 km du but.

Le peloton explose complètement, et ils ne sont plus qu’une centaine de coureurs à l’avant. On voit même le maillot rouge tourner avec les autres en tête de peloton. Mais cela a finalement été un coup d’épée dans l’eau.



La grêle arrive sur la route, annulation de l’étape

Après près de 130 km de plaine, les routes se sont redressées jusqu’à Font-Romeu. Avec la première difficulté du jour, le Col de Mont-Louis (19 km à 4,9 %). Asbjørn Hellemose est le premier à attaquer à 28,5 kilomètres du but. Seuls Mats Wenzel et Magnus Cort peuvent le suivre. Mats Wenzel a filé en solitaire un peu plus haut, alors qu’un invité surprise fait son apparition : la pluie. Une pluie et une fraîcheur qui vont naturellement durcir la course. Ce que l’on ne sait pas encore, c’est que la météo ne va faire que s’empirer au fil des minutes.



Dans le peloton, c’est monté à un train élevé, mais sans attaques de favoris ! Seul Lorenzo Fortunato (XDS-Astana) a attaqué pour rejoindre le dernier échappé. Mais la pluie mêlée à la grêle entraîne une situation inédite avec un peloton qui s’arrête pour chercher de l’abri, alors que la course est suspendue.

Une course suspendue puis annulée quelques minutes plus tard ! Une sage décision face à de rares images de grêle. Des grêlons de plus de deux centimètres qui commençaient à tenir sur la route ! Il n’y aura donc pas de vainqueur ce lundi après-midi, et le classement général n’évolue pas. Par ailleurs, les points des classements distinctifs distribués en cours de journée (montagne, sprint intermédiaire) ont même été annulés.

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