ATP Challenger 2023 : Luca Van Assche sort vainqueur du combat contre Ugo Humbert en finale à Pau !

Publié le

5 mars 2023

à 19h16

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ATP CHALLENGER 2023 – Il aura fallu plus de 3h55 de match pour départager Ugo Humbert et Luca Van Assche en finale du Challenger de Pau. Les deux jeunes joueurs ont même battu le record de la plus longue finale de l’histoire sur le Circuit Challenger, devant un public palois qui s’est régalé du spectacle. C’est finalement le plus jeune des deux, Luca Van Assche, qui remporte son 2ème Challenger en carrière (score final 7-6 4-6 7-6).

3h31. C’était le précédent record de la plus longue finale sur le circuit Challenger, qui datait de 2015. Luca Van Assche et Ugo Humbert ont donc battu ce record de quasiment une demi-heure cet après-midi au Palais des Sports de Pau (3h59). Les deux jeunes français se sont livrés un énorme combat pendant ces trois sets. Ils se sont échangés 280 points, avec une dizaine de balles de break de chaque côté. De quoi tenir en haleine un public palois venu nombreux. Chacun des sets a duré plus d’une heure, avec un pic à 1h34 pour le dernier. Dans cette dernière manche, les deux joueurs ont même raté des balles de match. Preuve que ce match s’est joué à des détails.

Si Van Assche l’a emporté, il ne partait pourtant pas favori. À 18 ans, celui qui représente l’avenir du tennis français ne disputait que sa 3ème finale en carrière sur le circuit Challenger. En face, Humbert culmine déjà à plus de 10. De plus, le plus jeune des deux n’a pas été épargné cette semaine. Van Assche a eu un tirage au sort particulièrement difficile, avec des adversaires de haut niveau. Il a passé quasiment 8h sur les courts depuis lundi, contre moins de 6h pour Humbert. Pourtant, il a réussi à naviguer à travers l’adversité et à se hisser vers le titre.

Plus grand titre de sa carrière

Le scénario hollywoodien de cette finale donne forcément plus de saveur à ce titre pour Van Assche. C’est le plus grand titre sa carrière professionnelle. Celui obtenu en fin d’année dernière au Portugal, devant un public réduit et face à un adversaire moyen, n’a pas la même dimension, même si c’est son premier. Celui obtenu à Roland-Garros Juniors en 2021 a probablement plus de valeur symbolique, mais ce n’est pas un titre professionnel. À Pau, le jeune français a remporté un des tournois les plus relevés de l’année sur le circuit Challenger. Deux joueurs du top 100 figuraient dans le tableau cette semaine. Il a battu les deux dans le dernier carré : Arthur Rinderknech et Ugo Humbert.

Avec ce superbe titre, Van Assche a prouvé qu’il avait les épaules pour résister à la pression. Il confirme de semaine en semaine son statut de pépite du tennis mondial. Demain, il sera 109ème mondial, soit un bond de 40 places par rapport à la semaine dernière. Il sera le joueur le mieux classé dans le monde chez les moins de 19 ans. Son grand ami Arthur Fils figurera d’ailleurs juste derrière lui au classement, à la 110ème place. L’entrée de ces deux phénomènes dans le top 100 n’est plus qu’une question de semaines. Ils vont d’ailleurs se préparer ensemble pendant le mois de mars pour la saison de terre battue, selon les informations de l’Équipe. Une pause de tournoi bien méritée après deux débuts de saison canon. Nous ne les reverrons sur un court qu’en avril prochain.