Tennis
ATP Challenger 2024 : Arthur Cazaux remporte le premier tournoi de l’année, Lucas Pouille abandonne en finale

ATP CHALLENGER 2024 – Au bout de cette première semaine de la saison 2024, trois Français jouaient des finales. Mais seul le jeune Arthur Cazaux s’en est finalement sorti avec un titre, en dominant facilement son compatriote Enzo Couacaud à Nouméa (score final 6-1 6-1). Lucas Pouille, quant à lui, a abandonné au bout de cinq jeux en finale d’un Challenger près de Bangkok, après s’être vraisemblablement bloqué le dos (score final 2-3).
Fortunes diverses pour les Français en finales de Challenger. De l’autre côté du globe, Lucas Pouille, Arthur Cazaux et Enzo Couacaud jouaient des matchs pour un titre ce samedi. Les deux derniers s’affrontaient en finale du Challenger 100 de Nouméa, tandis que le premier était opposé au Monégasque Valentin Vacherot en finale du Challenger 75 de Nonthaburi. Malheureusement, ce sont bel et bien les pépins physiques qui ont rythmé ces deux matchs. À commencer par celui de Lucas Pouille, qui enchaîne décidément les malchances.
Pouille et Couacaud diminués physiquement, Cazaux en pleine forme
Le Nordiste de 29 ans sortait pourtant d’une excellente semaine. Issu des qualifications de ce Challenger thaïlandais, il avait remporté 6 matchs sans perdre le moindre set pour se hisser en finale. Un niveau de jeu impressionnant pour celui qui n’avait pas disputé de match officiel depuis septembre. Mais comme lors de ses deux derniers tournois (qualifications de Wimbledon en juin, Challenger de Rennes en septembre), il a malheureusement dû abandonner en plein match. Alors que tout semblait aller pour le mieux, il s’est bloqué le dos sur un point anodin. Il n’a pas pu continuer la rencontre, laissant ainsi le titre à Valentin Vacherot. Au filet, Pouille a confié sa « malchance » à son adversaire monégasque.
Dans l’autre finale de la matinée, le physique d’un des joueurs a aussi déséquilibré la rencontre. Enzo Couacaud n’a en effet pas pu tenir la dragée haute à son jeune compatriote Arthur Cazaux. Sûrement la faute à ses deux derniers matchs, tous deux en 3 sets, qui ont dû l’épuiser physiquement. Surtout en ce début de saison où tout le monde n’est pas encore à 100%. Dès les premiers jeux, le Mauricien a semblé éreinté, avec les mains sur les genoux. Cazaux, quant à lui, était en pleine forme au niveau physique comme tennistique. En se basant sur son énorme service (10 aces, 92% de réussite derrière sa première balle), il a dicté le jeu. Comme en 2023, le Montpelliérain de 21 ans débute donc l’année par un titre en Challenger, son troisième en carrière. Celui-ci va lui permettre de se rapprocher encore un peu plus du top 100, puisqu’il sera 108e mondial demain. En attendant l’Open d’Australie dans une semaine, où il a été invité par la fédération australienne.
Arthur Cazaux s’offre son 3e titre sur le circuit @ATPChallenger à Nouméa 🏆
Le Montpelliérain, wild-card FFT pour l’Open d’Australie, se rapproche de plus en plus du Top 100 📈 pic.twitter.com/z1T2Gr3TWL
— FFT (@FFTennis) January 6, 2024