Ces athlètes venus de nations inattendues qui verront les JO d’hiver 2026

JEUX OLYMPIQUES 2026 – Dicodusport vous emmène à la découverte de ces athlètes représentant des nations inattendues lorsqu’on parle de sports d’hiver et qui seront aux Jeux.

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La Jamaïque encore de la partie !

Comment ne pas penser au film Rasta Rockett lorsqu’on évoque le cas des nations exotiques représentées aux Jeux Olympiques d’hiver ? Cette référence cinématographique revient comme un marronnier tous les quatre ans, au moment où les différents comités publient les listes de celles et ceux qui porteront les couleurs de tout un pays pendant la quinzaine olympique.

Cette année encore, les héritiers du mouvement rastafari seront présents aux Jeux Olympiques d’hiver grâce aux résultats de leurs bobbeurs et bobbeuses. S’ils ne sont pas attendus pour jouer les premiers rôles, les Jamaïcains seront présents en nombre puisque le comité caribéen a qualifié trois équipages : le bob à deux et le bob à quatre, emmenés par Shane Pitter, ainsi que le monobob de Mica Moore.

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C’est donc autant que la délégation française ! Pour y parvenir, les Jamaïcains ont notamment performé en Coupe d’Amérique du Nord, profitant des absences des meilleurs équipages, pour la plupart présents en Europe afin de disputer la Coupe du monde ou la Coupe d’Europe.

Grâce à leurs huit victoires chez les hommes (quatre en bob à quatre, autant en bob à deux), les Jamaïcains ont ainsi gagné le droit de poursuivre cet héritage qui fait désormais partie à part entière de l’histoire des Jeux Olympiques d’hiver. Depuis 1988, les jaunes et noirs n’ont manqué que deux éditions, en 2006 et 2010. En outre, la Jamaïque dispose aussi d’un quota en ski alpin.

Our 2-Man sled will be piloted by Shane Pitter for the 2026 Winter Olympics.

Brakemen crew:
Nimroy Turgott, Joel Fearon, and Junior Harris. @Superkong71 @IBSFsliding pic.twitter.com/4dW37BmPz0

— Jamaica Bobsleigh and Skeleton Federation (@JBSFed) January 20, 2026

Les Caraïbes ne seront pas en reste

Les Jamaïcains ne seront pas les seuls athlètes des Caraïbes présents dans le nord de l’Italie. On y retrouvera notamment six athlètes de Trinité-et-Tobago, engagés en bobsleigh et en ski alpin. Dans cette dernière discipline, Nikhil Alleyne et Emma Gatcliffe disputeront les épreuves de géant et de slalom.

Si ni l’un ni l’autre n’a participé à la moindre Coupe du monde ou Coupe d’Europe, la seconde, âgée de 20 ans seulement et native du Canada, a fait ses gammes en lacrosse et en football en plus du ski alpin. Skieuse de l’université Saint Lawrence, aux États-Unis, elle sera la première femme à concourir pour Trinité-et-Tobago.

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Le ski alpin permettra également à Richardson Viano de porter haut les couleurs d’Haïti. Malgré des ambitions plus que modestes, il tentera d’apporter un peu de joie dans un pays qui traverse une grave crise depuis l’assassinat de son président en 2021 et la prise de pouvoir des gangs dans la capitale Port-au-Prince. Arrivé dans l’équipe nationale grâce à Jean-Pierre Roy, 62 ans, 16 départs aux Mondiaux (le dernier en 2025) et désormais président de la fédération haïtienne, Viano disputera ses deuxièmes Jeux après une belle 34e place sur le slalom de Pékin.

Stevenson Savart sera quant à lui engagé en ski de fond. Enfin, Kellie Delka représentera par ailleurs Porto Rico en skeleton. Il s’agira de la deuxième participation après Pékin, il y a quatre ans, pour celle qui portait les couleurs américaines jusqu’en 2018.

L’Afrique vers un record égalé

Ils étaient 13 à Pyeongchang, issus de huit pays différents. Il s’agissait alors de deux records, qui devraient être égalés cette année. Treize athlètes, et plus précisément cinq d’Afrique du Sud, deux du Kenya et un du Maroc, de l’Érythrée, du Nigeria, de Madagascar, de Guinée-Bissau et du Bénin. Ces deux derniers pays feront d’ailleurs leur baptême sur la scène des Jeux Olympiques d’hiver. Ils seront respectivement représentés par Winston Tang et Nathan Tchibozo en ski alpin. Pourtant, il y a encore quelques semaines, le second représentait encore le Togo, pays voisin.

Un changement de nationalité sportive tardif, lié au refus de la fédération togolaise de le libérer pour lui permettre d’accéder, conformément au règlement de la FIS, à une fédération plus adaptée pour progresser. Ce changement est devenu effectif en décembre, quelques mois seulement après l’affiliation de la fédération béninoise à la FIS. Un parcours semé d’embûches, mais qui in fine permettra à Nathan Tchibozo de s’élancer de la cabane avec une combinaison aux couleurs du Bénin, près de trois ans après une première participation aux Mondiaux sous les couleurs du Togo.

De son côté, la skieuse malgache Mialitiana Clerc deviendra la première femme africaine à prendre part à trois éditions des Jeux Olympiques d’hiver, après 2018 et 2022. La technicienne a à son actif une 41e place comme meilleur résultat sur le géant de Pékin. Shannon-Ogbnai Abeda s’apprête, lui aussi, à disputer ses troisièmes Jeux. S’il a grandi au Canada, c’est bien sous les couleurs érythréennes que le skieur de 29 ans concourt au plus haut niveau.

C’est d’ailleurs un fait assez exceptionnel de voir un représentant de l’Érythrée prendre part aux Jeux Olympiques d’hiver, quand on sait qu’il s’agit de l’un des régimes les plus répressifs et fermés au monde, avec la Corée du Nord. Il s’agira de ses derniers Jeux puisqu’à l’issue de la quinzaine, le jeune homme a prévu de ranger les skis.

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Le baptême des Émirats arabes unis

Arrivé aux Émirats arabes unis à seulement six mois, Alex Astridge, né au Royaume-Uni, a appris à skier à Ski Dubai, dans un centre commercial. Un parcours unique qui lui a ouvert les portes des Jeux Olympiques de la jeunesse en 2024, avant de lui permettre de devenir le premier skieur émirien à décrocher son ticket pour les Jeux Olympiques d’hiver.

Le jeune homme de 19 ans ne sera pas seul puisqu’il défilera lors de la cérémonie d’ouverture aux côtés de Piera Hudson, néo-zélandaise de naissance. La skieuse de 29 ans a déjà participé à cinq éditions des Championnats du monde, signant d’ailleurs une 12e place en parallèle en 2021… à Cortina déjà ! Après un premier refus, Piera Hudson s’est finalement vu accorder son changement de nationalité en septembre dernier.

Si Alex Astridge et Piera Hudson seront les premiers skieurs des Émirats arabes unis à participer aux Jeux Olympiques d’hiver, ils ne seront pas les seuls athlètes du Proche et du Moyen-Orient engagés, puisqu’on y retrouvera notamment des athlètes d’Arabie Saoudite ou du Liban, par exemple.

Mais encore…

Loin de se vouloir exhaustive, cette liste pourrait être complétée par de nombreux autres athlètes. Les Jeux Olympiques de Milan-Cortina seront ainsi l’occasion de découvrir des athlètes venus, entre autres, de Bolivie, d’Équateur, du Venezuela, d’Inde, d’Iran, du Pakistan, des Philippines ou encore de Singapour. En dehors de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, il n’y aura pas d’autre délégation océanienne, malgré la présence en Coupe du monde de deux skieuses en ski half-pipe venues des Samoa américaines et du Vanuatu.