CHL : Les Dragons de Rouen en quête d’un nouvel exploit retentissant

CHL 2021-2022 – Ce mardi, les Dragons de Rouen reçoivent le Tappara Tampere à l’Île Lacroix, une semaine après avoir décroché un fabuleux match nul en terres finlandaises (3-3). Devant son public, le club rouennais s’offre l’opportunité de rêver d’une qualification en demi-finales.

C’est une campagne européenne qui a déjà marqué l’histoire du hockey sur glace français, mais elle peut encore prendre une ampleur plus conséquente. Avant cette saison, Rouen était le seul club français à avoir atteint les huitièmes de finale de la CHL. Avec des moyens moindres face aux mastodontes européens que représentent les clubs finlandais, tchèques, suédois ou allemands pour ne citer qu’eux. Les équipes de Ligue Magnus représentent chaque année un petit poucet. Mais cette saison, les Dragons de Rouen portent le hockey français à un tout autre niveau.

Une campagne européenne déjà historique

En effet, si une deuxième qualification en huitièmes représente en soi un exploit, cela était plus ou moins attendu. Derrière Klagenfurt, ils étaient attendus à la deuxième place devant le Donbass Donetsk et Rungsted. Cependant, le fait de jouer Salzbourg en phase éliminatoire représentait un défi plutôt insurmontable. Mais les Dragons ont su faire front autour d’un fantastique Matija Pintaric pour créer l’exploit. Désormais en quarts de finale, les Dragons ont déjà réussi leur compétition. Mais en décrochant un nul phénoménal à Tampere face au très solide Tappara, le club rouennais a l’occasion de s’insérer dans le dernier carré de la compétition.

Pourtant, ces Dragons semblaient être une proie facile. En plus de son manque d’expérience à ce niveau, l’équipe normande est privée de ses quatre internationaux U20 qui tournent en général sur la 4^e ligne. Ainsi, comme la semaine dernière ou ce mardi, Fabrice Lhenry devra composer avec seulement trois lignes offensives. Le match aller a été riche en enseignements. Comme prévu, le club français a été totalement dominé. Moins habiles et moins rapides, les joueurs rouennais ont globalement eu du mal à tenir le palet malgré quelques bonnes séquences. Sans un Pintaric une nouvelle fois étincelant devant le filet, la rencontre aurait pu prendre une toute autre tournure.

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— Tappara Tampere (@Tapparaofficial) December 13, 2021

Un Tappara largement supérieur mais plus fébrile dans les têtes

Mais il ne faut pas négliger le positif qui ressort. En effet, les Dragons ont fait preuve d’une solidarité défensive hors norme pour résister aux assauts finlandais. De l’autre côté de la glace, ils ont également su tirer profit des rares occasions qui se présentaient à eux en faisant preuve d’une superbe efficacité devant le filet. Défensivement, le Tappara est friable depuis le début de saison. Il n’est pas rare de les voir se désunir sur certaines séquences, à l’image du troisième but des Dragons mercredi dernier.

Dans les têtes, ces derniers ont également frappé fort en faisant preuve d’une force mentale à toute épreuve. Une constante en CHL cette saison. Face à Salzbourg en huitièmes, ils avaient réussi à réagir en fin de confrontation pour faire la différence après avoir laissé filer un avantage de trois buts. Mercredi dernier, ils ont tout simplement réussi à remonter des déficits de deux buts (0-2), puis d’un (2-3) pour finalement décrocher un résultat favorable. Ce soir, il faudra de nouveau faire le moins d’erreur possible, et garder un état d’esprit similaire afin de créer une véritable sensation. Les Dragons de Rouen sont donc à 60 minutes d’une qualification en demi-finales de CHL. Une phrase qui aurait fait sourire il y a trois mois est plus que jamais d’actualité aujourd’hui !