Cyclisme sur route 2024 : Kuss, McNulty, Powless, une génération américaine aux dents longues

CYCLISME SUR ROUTE 2024 – Les États-Unis ne sont certes pas une nation phare du cyclisme comme les pays européens, malgré un marché, une population et une position importants dans la production de cycles, avec notamment Trek et Specialized. Malgré la réussite de Greg LeMond dans les années 80 particulièrement, les années Armstrong ont sérieusement entaché la discipline au pays de l’Oncle Sam, en plus de l’attente de la nouvelle génération dorée. De nombreux coureurs américains ont de jolies capacités pour briller sur tous les terrains, mais ils pourraient être bridés au sein d’équipes surpuissantes. 

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Brandon McNulty (25 ans), la tête de gondole

Le champion des États-Unis du contre-la-montre a prolongé son contrat jusqu’en 2027 avec la prestigieuse équipe UAE Team Emirates. Malheureusement, au sein d’un effectif riche avec Pogacar, Ayuso, Adam Yates ou encore Almeida, ses opportunités pour briller en tant que leader sur les courses par étapes seront limitées dans les années à venir. Cependant, Brandon McNulty pourra bénéficier d’une excellente structure pour continuer à progresser.

Sepp Kuss (29 ans), le gregario, mais pas que

Le grimpeur de Durango est devenu le deuxième états-unien à remporter le Tour d’Espagne, en septembre dernier. Cependant, son statut pourrait rester le même au sein de la Visma – Lease a Bike, en étant le fidèle équipier de Jonas Vingegaard sur le prochain Tour de France.  Mais, avec le départ de Primoz Roglic, Sepp Kuss aura-t-il la possibilité de défendre son titre sur la Vuelta en 2024 et de jouer sa carte sur certaines courses d’une semaine ? Le coureur du Colorado a, en tous les cas, joué la carte de la stabilité, en prolongeant jusqu’en 2027 au sein de la formation néerlandaise.

Tour d’Espagne 2023 -Sepp Kuss sacré au milieu de Jonas Vingegaard et Primoz Roglic – Photo Icon Sport

Matteo Jorgenson (24 ans), un talent gâché ?

Le coureur ultra-polyvalent de Walnut Creek a quitté la Movistar où il a progressé et explosé ces deux dernières saisons pour rejoindre Sepp Kuss et la Visma – Lease a Bike. Vainqueur du punchy Tour d’Oman, 2ᵉ du montagneux Tour de Romandie et 9ᵉ du Tour des Flandres, il sait presque tout faire, et ce type de profil plaît énormément à la structure néerlandaise. En effet, Matteo Jorgenson sera un super équipier au sein du pôle flandrien et sur les courses par étapes pour les trois prochaines saisons. Il espère passer encore d’autres caps dans les mois à venir. Surtout quand on se rappelle ses conditions de préparation au sein de la Movistar, où il était obligé de payer de sa poche ses stages. Va-t-il rester un simple gregario ou grimper dans la hiérarchie d’un effectif pléthorique ? Éléments de réponse en 2024

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L’Amérindien Neilson Powless (27 ans)

Plus âgé de deux ans que Matteo Jorgenson, le coureur de l’EF Education EasyPost a un peu le même type de profil (et de problèmes) que son compatriote. Il est ultra-polyvalent avec une cinquième place sur le Ronde, 7ᵉ de Milan-San Remo, 4ᵉ de l’exigeante Clasica de San Sebastian ou encore 4ᵉ du montagneux Tour de Suisse l’an dernier. Neilson Powless reste encore limité en haute montagne pour briller sur un Grand Tour. De plus, il doit encore passer un palier pour lever les bras plus souvent. Cependant, il aura plus de libertés, surtout dans un effectif bien moins riche sur les Classiques et sur les courses par étapes.

Magnus Sheffield (21 ans) et Andrew August (18 ans), le duo américain d’INEOS Grenadiers

La formation britannique compte au sein de son effectif deux pépites du cyclisme américain. Magnus Sheffield effectuera déjà sa troisième saison chez les pros à seulement 21 ans. Le coureur de Pittsford est un solide rouleur-puncheur qui a malheureusement connu une terrible chute lors du dernier Tour de Suisse. Dans l’avenir, il devrait être un maillon important sur les courses d’un jour dans les Flandres et sur certaines courses d’une semaine avec un relief limité.

Magnus Sheffield – Photo Icon Sport

Enfin, Andrew August est peut-être le nouveau joyau pour les classements généraux, à 18 ans. Cette saison, il a remporté le classement général de l’Ain Bugey Valromey Tour en s’imposant au sommet du Grand Colombier, et s’est classé 2e de la Course de la Paix Juniors et de la Redlands Bicycle Classic. Il termine également 4e du Green Mountain Stage Race. L’objectif de ses prochains mois sera de s’acclimater au monde professionnel, en prenant exemple sur Sheffield.

Le sprinteur Luke Lamperti (20 ans)

Le natif de Sebastopol est à l’image de la nouvelle politique de la Soudal Quick-Step : place à la jeunesse ! Son profil moderne lui permettra de se montrer dans les sprints et certaines arrivées vallonnées s’il confirme les espoirs entrevus cette saison chez Trinity. Le triple champion des États-Unis du Critérium a gagné le 1ère étape du Tour de l’Alentejo et du Tour de Bretagne, la quatrième étape du Circuit des Ardennes, la Rutland-Melton International Cicle Classic, trois bouquets au Tour du Japon et la troisième étape du Tour d’Italie espoirs.