Émilien Jacquelin : À nouveau dans ses travers

COUPE DU MONDE DE BIATHLON 2022-2023 – Si la manche de Coupe du monde de biathlon à Pokljuka (Slovénie) a plutôt réussi aux Français, Émilien Jacquelin a été en grande difficulté. Malheureusement, ce début d’année 2023 commence mal pour lui. Comme un air de déjà-vu, Émilien Jacquelin semble à nouveau tomber dans ses travers.

Cinq podiums en six courses, c’est le très bon bilan de l’équipe de France de biathlon sur cette étape de coupe du monde à Pokljuka (Slovénie). Mais que faut-il retenir ? La victoire sur le relais mixte ? Le premier podium de la saison pour Quentin Fillon Maillet ? Ou le fait que Julia Simon conserve son dossard jaune de leader ? Ici nous allons plutôt nous intéresser à la détresse d’Émilien Jacquelin.

Un sprint vers l’enfer…

Après Le Grand-Bornand, Émilien Jacquelin avait dit au revoir à 2022 à la troisième place du classement général de la Coupe du monde. Après trois étapes, son début de saison était plutôt positif avec quatre podiums (deux à Kontiolahti lors de la première étape et deux à Hochfilzen lors de la seconde étape). Mais à partir du Grand-Bornand, le grand Émilien Jacquelin est retombé dans ses travers. Arrivé 13^e du sprint, il a terminé 30^e de la poursuite avec six fautes sur les dix tirs debout (malgré un 9/10 aux tirs couchés).

Pire, à Pokljuka, vendredi dernier, il a pris la 64^e place du sprint avec un 5/10 au tir (deux erreurs aux tirs couché et trois aux tirs debout). Au micro de La chaîne l’Équipe, il avait alors tenté d’expliquer ce qu’il s’était passé : « J’étais très concentré, concentré à bien faire. Que ce soit sur les skis ou sur le pas de tir, j’étais très très fatigué. Ce sont des courses où je ne me fais absolument pas plaisir. […] Je vois bien que sur l’ensemble des courses il me manque quelque chose, comme au Grand-Bornand. C’est à moi de trouver intérieurement ce qui ne va pas pour évoluer. »

La tête des mauvais jours pour Émilien Jacquelin sur le sprint de Pokljuka – Photo Icon Sport

Un retour au début d’année 2022 ?

Malheureusement, ce début d’année 2023 a comme un air de déjà-vu. L’hiver dernier (2021-2022), Émilien Jacquelin avait réalisé un très bon début de saison. Une victoire sur la mass start du Grand-Bornand et le dossard jaune de leader, il était un prétendant au gros Globe de cristal. Malheureusement, ses performances avaient dégringolé avec une 17^e place à la poursuite d’Oberhof (Allemagne), alors qu’il était parti deuxième. Le week-end suivant à Ruhpolding, il avait fini 53^e du sprint.

Et que dire de ses Jeux olympiques de Pékin ? Malgré deux médailles d’argent par équipes (relais masculin et relais mixte), il avait terminé 72^e de l’individuel, 22^e de la mass start et 9^e du sprint ainsi que de la poursuite. Au retour des Jeux, il avait alors enchaîné le bon avec des podiums et des cérémonies de fleurs (4^e de la poursuite de Kontiolahti et 3^e de la mass start d’Oslo) et le moins bon (32^e du sprint d’Otepää et 30^e du sprint d’Oslo).

Quid de 2023 ?

Hormis le sprint de vendredi, Émilien Jacquelin n’a pris part à aucune course en Slovénie lors de cette 4^e étape de coupe du monde. Non-qualifié pour la poursuite de samedi, il n’a pas été sélectionné pour le relais mixte ou le relais mixte simple de dimanche. À la place, il est retourné s’entraîner comme l’a indiqué Vincent Vittoz au micro de La chaîne L’Équipe ce dimanche : « Il est parti sur un site d’entraînement avec Patrick (Favre) pour reprendre les bases. Il a besoin de se retrouver parce qu’il s’est perdu après Le Grand-Bornand. »

Désormais 8^e du classement général de la Coupe du monde, il tentera de se rattraper à Ruhpolding (Allemagne). Cela commencera dès mercredi avec l’individuel. Si ce format de course ne lui convient pas toujours (28^e à Kontiolahti en ouverture de la saison), il pourra se rattraper avec les autres courses de la semaine. Au programme, un relais le vendredi et une mass start le dimanche. Des courses à confrontation directe dont Émilien Jacquelin raffole, histoire de ne pas plonger dans le doute.