EuroLigue Playoffs : L’AS Monaco prend l’avantage en climatisant Tel-Aviv

EUROLIGUE 2022/2023 – L’AS Monaco a fait un grand pas vers le Final Four ! Après le gain du match 2 à domicile, la Roca Team a créé la sensation pour l’emporter sur le parquet quasi inviolable du Maccabi Tel-Aviv au bout d’un combat irrespirable, 78-83. Avec un Mike James majuscule en première période et une défense de fer, les hommes de Sasa Obradovic ne sont plus qu’à une victoire de la qualification.

Une semaine après avoir décroché le succès dans le match 2 pour égaliser la série, l’AS Monaco se déplaçait en Israël dans le chaudron du Maccabi Tel-Aviv. Avant même le début de la rencontre, le spectacle visuel et sonore en tribunes posait les bases. Frustrés par leur défaite, les Israéliens comptaient bien rectifier le tir pour reprendre l’avantage, et disposer d’une chance de plier la série à domicile dans deux jours.

Mike James taille patron, la Roca Team en pleine maîtrise

Phénoménal dans le match 2, Jordan Loyd n’a pas perdu le rythme, et refroidit immédiatement la salle à trois points sur la première action. La défense met elle du temps à se mettre en place, rapidement démobilisée par la rapidité des arrières adverses. En revanche, l’attaque déroule collectivement dans le sillage d’une adresse extérieure haute (5/8 dans le premier quart), ce qui amène un gros scoring de part et d’autre d’emblée. Énervant en fin de match jeudi dernier, Mike James se rattrape avec maestria en alternant shoots extérieurs et pénétrations ravageuses dès que les portes de la raquette s’ouvrent. En confiance, son coup de chaud est complété par une excellente défense toujours embellie par la présence de John Brown (17-8).

Cependant, l’adresse flanche progressivement alors que le Maccabi retrouve du poil de la bête. L’ancien strasbourgeois Bonzie Colson remet les deux équipes à égalité rapidement grâce à deux actions de classe pour compléter le run des siens (24-24). Mike James remet les pendules à l’heure dans la foulée. Inarrêtable, il culmine déjà à 18 points à la pause, et permet aux Monégasques de reprendre le large après un passage plus délicat. Patiente et appliquée (deux balles perdues en première période), la Roca Team creuse l’écart sans James sur le parquet. Okobo gère la circulation et Donatas Motiejunas se charge de punir à l’intérieur avec son jeu dos au panier pour boucler un premier acte rondement mené (32-41).

🚧 Les travaux de Mike James qui en est déjà à 14 points ! 🥵@ASMonaco_Basket x @TheNatural_05

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— SKWEEK (@skweektv) May 2, 2023

Le Rocher monégasque porte bien son nom

Le second acte débute difficilement puisque Darrun Hilliard relance les hostilités avec une séquence à quatre points avant d’envoyer Josh Nebo au alley-oop (41-38). Mal organisés sur le repli, les Monégasques subissent quelques minutes. Mais encore une fois, des shoots à trois points de James et Loyd permettent de repousser une nouvelle fois le Maccabi (42-49). Les fautes s’accumulent rapidement, hachant le rythme d’une rencontre étouffante. Inlassablement, les Israéliens butent à faire le jump et restent constamment entre trois et neuf points. Chaque possession vaut déjà de l’or, et l’impact d’un Donta Hall est précieux. Avant le dernier quart, John Dibartolomeo ramène les siens à seulement une possession, promettant ainsi dix dernières minutes intenables pour les Tricolores (57-60).

Sur un fil, les Monégasques font de la résistance. Discret jusque-là, Élie Okobo va gratter des points sur la ligne en jouant les mismatchs créés. D’une pénétration soyeuse, il crée alors un nouvel écart très intéressant pendant que la défense se charge d’annihiler le jeu offensif du Maccabi (59-68). Présents au rebond et agressifs en toutes circonstances, les Monégasques se montrent patients alors que le buzzer final se rapproche. L’ambiance devient insoutenable avec la pression exacerbée mise par les plus de dix mille supporters israéliens de la Menora Mivtavich Arena, et Lorenzo Brown continue à mettre du rythme pour conserver l’espoir de voler le match dans le money time (69-73).

Mais cette ASM est en mission. Malgré quelques actions brouillonnes, les Monégasques tiennent le choc jusqu’au bout dans ce match qu’ils auront réussi à tenir en patron. Comme un symbole, le totem défensif John Brown inscrit les derniers points pour annihiler tout retour (71-78). Alors que le Maccabi tourne à 83 points de moyenne à domicile cette saison, Monaco a réussi à limiter les Israéliens en réalisant un formidable boulot collectif pour l’emporter 78-83. En menant 2-1, les joueurs du Rocher peuvent se qualifier dès le match 4, toujours en Israël, et auront la possibilité de finir la série à domicile pour un hypothétique match 5. Le Final Four se rapproche à grands pas pour la Roca Team !

Pardon Jordan Loyd ? 😱

Quel panier de très très haut niveau ! 🔝@ASMonaco_Basket x @mrjloyd

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— SKWEEK (@skweektv) May 2, 2023