JO Tokyo 2020 – VTT : les concurrentes à suivre

Publié le

26 juillet 2021

à 18h30

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JO Tokyo 2020 - VTT : les concurrentes à suivre

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JO TOKYO 2020 – VTT – Au Japanese Cycling Center de la ville d’Izu dans la préfecture de Shizuoka, la France attend le couronnement de sa pépite Loana Lecomte. Cependant, il ne va pas falloir sous-estimer la concurrence. Voici les forces en présence pour la course olympique de VTT cross-country.

Loana Lecomte, la grande favorite

La Française de 21 ans est devenue la favorite absolue avec ses résultats cette saison. La coureuse du Team Massi a pour l’instant fait une razzia en Coupe du monde en dominant les quatre manches en XCO. En fait, Lecomte n’a perdu que sur des short-tracks cette saison. Elle est invaincue sur la distance olympique. De plus, elle est championne d’Europe et du monde en titre dans la catégorie U23. Bref, la jeune vététiste d’Annecy aura la pancarte, donc attention à la pression.

Sa principale adversaire, une autre Française, et pas des moindres

Pauline Ferrand-Prévot n’a encore que 29 ans, mais elle est considérée comme l’une des plus grandes cycliste féminine de son époque. PFP est devenue la première championne du monde en titre dans les trois disciplines majeures. En 2015, elle a pris le maillot arc-en-ciel sur route, en cyclo-cross et en VTT. Dans cette dernière discipline, elle est également devenue championne du monde ces deux dernières années. La coureuse du Team Absolute-Absalon n’a pas pu contrecarrer la domination de Lecomte cette saison. Aux Jeux, elle a déçu à Londres et à Rio. Néanmoins, cette année, elle ne sera pas la tête de gondole du VTT français.

VTT Short track - Pauline Ferrand-Prévot s'impose à Albstadt

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Qui pour embêter les Françaises ?

Attention à la tenante du titre Jenny Rissveds, qui a eu du mal à confirmer son titre olympique de Rio avec notamment une rupture avec son employeur de l’époque, Scott-Odlo, en février 2018. Après, Rissveds a remporté sa première Coupe du monde à l’automne 2019, mettant fin à ses doutes. La Suédoise de 27 ans n’est que 31e au classement UCI, mais lors des dernières Coupes du monde à Leogang et aux Gets, elle s’est classée deuxième derrière Lecomte. Une montée en puissance en vue d’un doublé olympique ?

Evie Richards, âgée de 24 ans, a été deux fois championne du monde chez les espoirs, et elle a déjà remporté l’argent chez les juniors. La Britannique apprécie beaucoup les parcours techniques comme à Tokyo. Sa forme est bonne avec récemment une troisième place aux Gets.

La Suisse est un pays qui excelle dans le VTT. Chez les dames, Jolanda Neff sera la cheffe de file et sera donc très attendue. Depuis 2015, elle est quadruple championne d’Europe, triple vainqueur de la Coupe du monde et également championne du monde en 2017. Depuis son grave accident fin 2019, la championne suisse peine à retrouver son meilleur niveau. En 2019, elle a remporté l’épreuve Test Event, mais elle s’est cassée la main il y a environ un mois. Sera-t-elle au top à Izu ? La Suisse pourra également compte sur Sina Frei, 24 ans. Cette saison, elle s’est montrée très régulière et a souvent terminé entre la septième et la onzième place sur des Coupes du monde. De plus, elle a terminé deuxième en 2019 lors de l’épreuve Test Event.

Ensuite, Rebecca McConnell a déjà participé aux Jeux Olympiques en 2012 et 2016. L’Australienne de 29 ans est numéro 3 au classement UCI et a remporté le bronze aux championnats du monde de Leogang, en Autriche, la saison dernière. Lors de la Coupe du monde là-bas cette année – mi-juin – elle a terminé deuxième derrière Lecomte. L’Australienne peut concourir sur de nombreux parcours différents, ce qui en fait toujours une compétitrice redoutable à ne pas sous-estimer.

Comme l’équipe de France et l’équipe de Suisse, les Néerlandaises auront deux atouts pour jouer la médaille. D’abord, la médaillée d’argent aux Championnats d’Europe en 2020 Anne Terpstra avait terminé troisième lors de l’épreuve test sur ce parcours. Terpstra est connue pour sa bonne technique. L’ancienne numéro 3 mondiale a terminé deuxième à deux reprises l’an dernier lors de la double Coupe du monde à Nové Město, sur un parcours se rapprochant de celui d’Izu. Sa compatriote Anne Tauber a vu sa forme progresser régulièrement ces derniers mois. À Nové Město, elle a terminé dixième à la mi-mai et lors de la dernière Coupe du monde avant les Jeux, elle a terminé sixième aux Gets.

Si les Jeux Olympiques avaient eu lieu en 2020, Kate Courtney aurait probablement été la grande favorite et Lecomte n’aurait peut-être même pas participé. L’Américaine de 25 ans a remporté trois courses de Coupe du monde en 2019. La coureuse de Scott-SRAM a été sacrée championne du monde de cross-country en 2018. Cependant, l’Américaine a chuté à la 25e place du classement UCI. Sur un parcours aussi technique, peut-elle retrouver son ancien statut ? Attention à l’Américaine de 22 ans, Haley Batten. Batten est très bonne sur les parcours qui nécessitent des compétences de pilotage. Cette année, à Nové Město, elle était deuxième à la mi-mai, une semaine plus tôt, elle était également troisième à Albstadt.

Enfin, pour les autres femmes à suivre, on peut penser à l’Autrichienne de 20 ans Laura Stigger ou encore Yana Belomoina, à l’aise sur les parcours sinueux.