NBA 2020/2021 : Qui sont les Français en lice ? (2/2)

NBA – Fans de NBA, moins de 3 semaines à attendre avant le grand départ de cette nouvelle saison régulière 2020-2021. Pour patienter, nous vous proposons, en deux parties, un récapitulatif des nombreux Tricolores de la grande ligue américaine. Pour le premier volet, c’est par ici.

Timothé Luwawu-Cabarrot – Brooklyn Nets

Le n°24 de la draft 2016, Timothé Luwawu-Cabarrot, va entamer sa 5ème saison en NBA. Après avoir voyagé de franchises en franchises lors de ses 4 premières saisons, l’arrière de 25 ans a enfin trouvé de la stabilité et du temps de jeu chez les Nets. Sur les 4 matchs de playoffs qu’il a disputés cette saison avec les Nets, il a inscrit 16 points, 3.8 rebonds et 1.5 passes par match. Plus qu’honorable pour les premiers playoffs de sa carrière. Cette saison, il peut donc espérer continuer sur cette lancée et apprendre de Kyrie Irving et Kevin Durant. On espère qu’avec son compatriote Elio Okobo, il saura être performant pour aller peut-être chercher un titre avec les Nets, qui peuvent compter sur l’un des meilleurs effectifs de la ligue.

Théo Maledon – Oklahoma City Thunder

Drafté au second tour par le Thunder, Théo Maledon doit passer au-dessus de sa déception pour entamer correctement sa carrière en NBA. L’ancien joueur de l’ASVEL se retrouve donc aujourd’hui dans une franchise en pleine reconstruction. En effet, le Thunder a perdu de nombreuses stars contre des tours de draft et s’apprête à tanker correctement. Point positif pour le Normand, il va pouvoir avoir du temps de jeu compte tenu de ce faible effectif. Le jeune Rouennais va effectivement pouvoir se montrer et donc effacer le premier revers de sa jeune carrière suite à cette draft décevante. Il a tout pour se construire à Oklahoma City, et c’est tout le mal qu’on lui souhaite !

Théo Maledon – AFP

Killian Tillie – Memphis Grizzlies

Non drafté le 18 novembre dernier, Killian Tillie n’a pas mis longtemps à trouver une franchise. En effet, dès le lendemain, il s’est engagé avec les Memphis Grizzlies via un two-way contract qui le fera donc jouer peut-être quelques minutes en NBA. L’ailier fort de 22 ans aura donc sa chance dans la grande ligue dès cette saison. Cependant, il faudra se montrer de suite performant s’il veut continuer son aventure en NBA. En effet, même s’il aura sans doute quelques minutes en cette saison 2020-2021, il faudra les saisir pour attirer un maximum les regards des franchises. Pour cela, il pourra utiliser le temps qu’il passera en G-League pour continuer à jouer et se montrer en faisant un maximum de stats. Souhaitons-lui une trajectoire à la Adam Mokoka, ainsi que du succès avec les Memphis Grizzlies de Ja Morant.

Adam Mokoka – Chicago Bulls

Bénéficiaire d’un two-way contract la saison dernière, Adam Mokoka a pu jouer ses premières minutes en NBA. En effet, il a su montrer sa motivation et son potentiel à la franchise des Bulls et a été reprolongé en two-way pour cette saison. Ses coéquipiers ont été surpris de voir son niveau En effet, selon Zach LaVine, le franchise player des Bulls, le Français a « l’un des plus jolis tirs de la planète ». Cette saison, il va donc pouvoir continuer son chemin en G-League et en NBA qui, jusqu’ici, a l’air de fonctionner. On se rappelle notamment de sa grosse performance face aux Pelicans en février dernier avec 15 points en 5 minutes. Il avait enflammé le United Center qui scandait des « MVP, MVP ! » pour le Français à la fin de la rencontre. Il n’y a plus qu’à lui souhaiter de reproduire cette performance à de multiples reprises cette saison.

La rumeur

Vincent Poirier – Philadelphia Sixers

À 27 ans, Vincent Poirier entame sa deuxième saison en NBA, synonyme de nouveau départ. En effet, après une saison passée à regarder la majorité des matchs des Celtics sur le banc, le pivot de l’équipe de France va entamer un nouveau chapitre cette saison. Alors qu’il avait été tradé par Boston à Oklahoma City, il va probablement être envoyé à Philadelphie dans les jours à venir. Ce sera donc chez les Sixers qu’il va pouvoir essayer de trouver du temps de jeu. Cependant, cette tâche va s’avérer compliquée, puisque les Sixers ont déjà Dwight Howard et Joël Embiid au poste de pivot. Lui qui voulait absolument trouver du temps de jeu cette saison, devra surement batailler pour en avoir et faire sa place dans la rotation. Affaire à suivre.

Vincent Poirier – AP Photo

Ils sont encore free agents

Jaylen Hoard

Après avoir fructifié son two-way contract par une participation aux playoffs avec Portland, Jaylen Hoard se retrouve cependant free agent. Selon certaines rumeurs, il serait envoyé à Oklahoma City qui est en pleine reconstruction. Il y rejoindrait donc Théo Maledon et, possiblement, Vincent Poirier. Les discussions continuent encore actuellement concernant un éventuel contrat soit two-way, soit un contrat direct avec la franchise. Il rejoindrait donc une équipe d’OKC dans laquelle il aurait les capacités de s’illustrer, et pourquoi pas à terme intégrer la rotation du Thunder définitivement.

Ian Mahinmi

Après une saison en demi-teinte, on a, tout de même, nourri plein d’espoir sur la suite de la carrière de Ian Mahinmi qui, à 34 ans,  s’approche de son terme. De retour de blessure en cours de saison, il a su se montrer utile pour sa franchise (Washington) avec des stats intéressantes de 7.4 points, 5.7 rebonds et 1.2 contres en moyenne sur 38 matchs joués la saison dernière. Cependant, il n’avait pas été appelé dans la bulle avec sa franchise en juillet dernier. Son dernier match remonte donc au 29 février 2020. Aujourd’hui, le pivot français est free agent. Il espère trouver une franchise avant le début de saison pour entamer un nouveau défi au regard des quelques années qui lui restent. Malgré le peu d’informations que l’on a sur une éventuelle signature, on lui souhaite évidemment de trouver un nouveau défi en NBA.

Joakim Noah

Il ne sera pas prolongé chez les Clippers cette saison après n’avoir joué que 7 petits matchs la saison dernière (playoffs confondus). Après plusieurs années compliquées, Joakim Noah avait retrouvé le chemin des parquets avec les Grizzlies en jouant 43 matchs sur la saison 2018/2019. Cependant, il n’a pas pu poursuivre son chemin avec les Clippers cette saison, lui qui n’entrait pas dans les plans de Doc Rivers. À 35 ans, il semble très probable que la carrière de Noah se termine prochainement… Bien dommage pour l’ancien double All-Star NBA et star des Chicago Bulls du début de la dernière décennie.

Tanguy Le Jeune