Ostersund Relais mixte simple : La France troisième, la Suède première à domicile

BIATHLON ÖSTERSUND 2023 – Favorite sur le papier, la Suède s’est imposée pour la première course de la saison. Elle devance la Norvège et la France, troisième, grâce à une remontée exceptionnelle de Julia Simon.

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Chaque année, c’est la même histoire pour les amateurs de sport : la saison de ski alpin reprend alors que celle de cyclisme se termine puis, quelques semaines après, le biathlon reprend à son tour à l’issue de celle de tennis. Ces agencements font le bonheur de tout fan qui se respecte afin d’avoir toujours quelque chose à se mettre sous la dent. Ainsi, huit mois après les finales d’Oslo-Holmenkollen, le grand jour est arrivé. Le rendez-vous est pris à Östersund pour une semaine de compétition qui débute ce samedi par un relais mixte simple et par équipes de quatre.

Souvent plus ouvert que les relais à quatre, ce format offre parfois quelques surprises comme l’argent obtenu par l’Estonie en 2020. Cette course est aussi historique pour le Groenland puisqu’il s’agit du premier relais de l’histoire de ce territoire danois. Côté français, il faut compter sur Fabien Claude et Julia Simon. Face à eux, sur le papier, les paires suédoises, norvégiennes et autrichiennes semblent les mieux armées.

Bon départ de la France…

À l’issue de la première boucle des messieurs, c’est Simon Eder qui passe le relais en première position pour l’Autriche devant l’Allemagne. Réputé comme tireur très rapide, ce format sur une boucle raccourcie, est idéal pour l’Autrichien, plus en difficulté sur les skis depuis quelques années. Auteur de trois pioches au total, Fabien Claude lance Julia Simon en neuvième position à 17 secondes. La Norvège de Lægreid et Arnekleiv est sixième à 11 secondes.

A l’amorce du troisième tir, le peloton s’est complètement regroupé. Julia Simon, entrée en troisième position, profite d’un tir difficile pour les autres nations pour déposer la concurrence et sortir avec près de 15 secondes d’avance sur la Suisse de Basserga et la Finlande de Minkkinen. La Norvège (6ème), l’Allemagne (7ème), l’Autriche (8ème) et la Suède (10ème) sont à plus de 20 secondes. Cependant, l’écart se réduit quelque peu après le tir debout : avec deux pioches, la Française passe le témoin avec six secondes d’avance sur Lægreid et Samuelsson.

… contrainte finalement à un tour de pénalité

Plutôt à l’aise sur les skis, Fabien Claude augmente très légèrement son avance pour se donner quasiment une pioche d’avance sur son second couché. Cette avance sera finalement vaine puisque le tricolore auteur de quatre fautes est contraint de réaliser un tour de pénalité. Devant, la Suède se détache à domicile. Samuelsson aborde son dernier tir debout avec une marge de 13 secondes sur la Suisse et sur la Norvège. Impérial, le Sudédois réalise le sans-faute pour placer Hanna Öberg en orbite. La Norvège est à 17 secondes, l’Allemagne, troisième, à 27. Pour la France, les espoirs de remontée semblent annihilés par un nouveau tour de pénalité.

Une bagarre scandinave

Le dernier tir s’annonce passionnant. Avec deux pioches, la Suédoise a remis la Norvège dans la course après le dernier tir couché. Les deux femmes ressortent ainsi du pas de tir ensemble. Sur les skis, toutes deux se valent sur l’avant-dernière boucle et abordent ainsi le dernier tir ensemble. Sur un dernier tir tendu (deux pioches chacune), Öberg a été la plus rapide. Elle ressort avec sept secondes de marge sur Juni Arnekleiv.

Derrière, Julia Simon, exceptionnelle, réalise l’impensable en sortant troisième après avoir pris le relais en 10ème position (+1:10). La Française offre donc à son pays son premier podium de la saison. Devant, Öberg triomphe. La première victoire de la saison revient donc à la Suède, qui devance la Norvège. Au rayon des belles performances, la Slovénie de Jakov Fak et Polona Klemenčič termine 4ème. Pour sa grande première, le Groenland, n’a pas terminé la course.

JULIA SIMON FAIT REVENIR LES BLEUS SUR LE PODIUM ! 💪🇫🇷#lequipeBIATHLON pic.twitter.com/X0oAMklIxR

— la chaine L’Équipe (@lachainelequipe) November 25, 2023