Paris-Roubaix Femmes : Vos, van Dijk, Kopecky… les favorites et les outsiders

PARIS-ROUBAIX FEMMES – Samedi se déroulera la première édition de Paris-Roubaix féminin, avec un joli plateau de favorites et d’outsiders. Décryptage.

La leader de Jumbo-Visma Marianne Vos, âgée de 34 ans, effectue encore une saison très solide et a failli être couronnée avec le titre mondial à Louvain le week-end dernier. Elle a dû se contenter de l’argent pour la sixième fois. Excepté Liège-Bastogne-Liège, Vos a remporté au moins une fois toutes les grandes classiques féminines. Cette année, elle a remporté pour la première fois Gand-Wevelgem et l’Amstel Gold Race. Ajoutera-t-elle désormais Paris-Roubaix à son palmarès ? Son énorme expérience en cyclo-cross (7 fois championne du monde) sera très importante dans l’Enfer du Nord.

Une autre femme est en excellente forme en cette fin de saison, et elle devrait être capable de gérer cette course comme aucune autre : Ellen van Dijk. La toute nouvelle championne du monde du contre-la-montre, âgée de 34 ans, a été très enthousiaste dès les premières rumeurs selon lesquelles Paris-Roubaix aurait une variante féminine. La puissante coureuse de la Trek-Segafredo peut s’imposer en solitaire, comme aux Championnats d’Europe à Trente. En début de saison, elle a fini 10e des Strade Bianche, et elle compte à son palmarès le Tour des Flandres 2014.

Ellen van Dijk championne d’Europe de la course en ligne – Photo Icon Sport

Néanmoins, la Trek-Segafredo disposera de plusieurs cartes avec Lizzie Deignan, l’ancienne championne du monde britannique. Cependant, elle ne connaît pas sa meilleure saison. Mais l’équipe comptera aussi sur Elisa Longo-Borghini. La championne d’Italie de 29 ans a lancé Balsamo vers le maillot arc-en-ciel samedi dernier. Elle a remporté des courses telles que les Strade Bianche (2017) et le Ronde van Vlaanderen (2015) dans le passé. Longo-Borghini peut profiter de la présence de Van Dijk dans une tactique de course.

De son côté, Lotte Kopecky (Liv) voudra certainement prendre sa revanche après un championnat du monde raté. La championne de Belgique de 25 ans a terminé troisième du Tour des Flandres au printemps dernier et deuxième à Gand-Wevelgem. Kopecky a un profil complet, à l’aise à la fois sur le contre-la-montre et dispose d’une bonne pointe de vitesse. De plus, la Belge a une certaine expérience du cyclo-cross et des pavés.

Balsamo sur sa lancée ?

Le week-end dernier, Elisa Balsamo faisait partie des outsiders pour le titre mondial. Cependant, l’Italienne de 23 ans du Team Valcar-Travel & Service a surpris Vos dans le sprint final et s’est emparé du maillot arc-en-ciel. Et la petite sprinteuse sera en mesure de briller sur les pavés. Ce printemps, Balsamo a récolté de nombreuses places d’honneur à Bruges-De Panne (cinquième), Gand-Wevelgem (quatrième), le Tour des Flandres (quinzième), Grand Prix de l’Escaut (troisième) et le Flèche Brabançonne (troisième).

Ceratizit-WNT sera amené par sa solide rouleuse allemande Lisa Brennauer, multiple et actuelle championne d’Allemagne. Ce printemps, elle a terminé septième du Omloop Het Nieuwsblad, troisième à Gand-Wevelgem et deuxième du Tour des Flandres. L’Allemande de 33 ans est récemment devenue championne du monde du relais mixte en étant un des moteurs de ce succès.

De son côté, La SD Worx aura de nombreuses cartes sur ce type de course, surtout pour la première épreuve de l’ère post-Anna van der Breggen. Jolien D’Hoore sera plus motivée que jamais, car l’ Enfer du Nord est la dernière course de sa longue carrière. La Belge de 31 ans a un avantage avec son expérience du sprint et de la piste lorsqu’elle débarque au Vélodrome dans le premier groupe. Elle est assez forte pour survivre à la sélection, et elle doit espérer que personne ne s’enfuit avant. La Luxembourgeoise Christine Majerus, Elena Checcini, la talentueuse Lonneke Uneken, la championne néerlandaise Amy Pieters et l’ancienne championne du monde Chantal van den Broek-Blaak seront également à suivre. La dernière citée peut conclure en beauté son avant-dernière saison, puisqu’elle prendra sa retraite après 2022. Elle a connu une saison faite de hauts et de bas. Néanmoins, elle a remporté les Strade Bianche au printemps, le Dwars à Hageland en juin et le Simac Ladies Tour le mois dernier.

Sans doute la meilleure rouleuse actuelle, la Suissesse Marlen Reusser a le physique pour ce type de course. Détestant frotter, elle va devoir prendre les devants assez vite pour réduire le peloton, sinon, elle risquera de perdre beaucoup d’énergie à se replacer.

L’une des révélations de ce printemps est la championne danoise Emma Norsgaard, la sœur cadette du coureur de la Movistar, Mathias. Talentueuse en tant que sprinteuse, elle s’est distinguée sur l’Omloop Het Nieuwsblad, Le Samyn, Bruges-De Panne et le Grand Prix de l’Escaut. Encore un peu tendre, elle peut viser une place d’honneur.

Le point d’interrogation Annemiek van Vleuten

Annemiek van Vleuten sera un véritable point d’interrogation. Le Néerlandaise de 38 ans est l’une des meilleures coureuses du monde depuis des années. Cette saison, elle s’est imposée sur la Clásica San Sebastián et le Tour des Flandres. Cependant, Paris-Roubaix sera une course à part, et ses talents de grimpeuse ne lui seront guère utiles. Mais, une course sélective peut lui être bénéfique.

Annemiek van Vleuten – Photo Icon Sport

FDJ Nouvelle Aquitaine Futuroscope aura deux outsiders avec l’enthousiaste danoise Cecilie Uttrup Ludwig et la talentueuse Marta Cavalli. Ces deux femmes ont la caisse pour ce type de course, mais pas forcément le profil.

Aussi, Katarzyna Niewiadoma de Canyon SRAM sera bien entourée avec une équipe solide dont les sœurs Barnes et Elise Chabbey. La coureuse polonaise de 27 ans collectionne les places d’honneur depuis des années et est l’une des femmes les plus fortes du peloton. Elle a été très forte, samedi dernier, pour acquérir le bronze, mais sa dernière victoire remonte à 2019.

On sait que Paris-Roubaix peut correspondre à des sprinteuses et on pense à la très douée Lorena Wiebes. L’Utrechtoise de 22 ans va devoir perdre le moins d’énergie possible avec les différentes accélérations sur les secteurs pavés. Au sein du Team DSM, elle aura Floortje Mackaij à ses côtés. Cette dernière pourrait jouer la carte de l’offensive si sa sprinteuse est perdue au fond du classement.

D’autres noms peuvent également être cités comme laa rapide Canadienne Alison Jackson (Liv Racing), l’expérimentée Marta Bastianelli (Alé-BTC Ljubljana) et la talentueuse équipière de Vos, Anna Henderson. Enfin, on aura un œil sur Britt Knaven qui participera à Paris-Roubaix vingt ans après la victoire de son père, Servais Knaven. Bien évidemment, les Françaises Audrey Cordon-Ragot (Trek-Segadredo), Aude Biannic (Movistar), Jade Wiel, Maëlle Grossetête et Marie Le Net (FDJ Nouvelle Aquitaine Futuroscope), seront forcément un suivre, sur une course indécise.

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