Preview Betclic Élite : L’AS Monaco se présente avec un appétit démesuré

BETCLIC ÉLITE 2021-2022 – Éliminée dès les demi-finales de la dernière édition par Dijon, l’AS Monaco entame la saison 2021-2022 de Betclic Élite avec l’ambition claire d’aller chercher le titre. Renforcé de manière conséquente pour participer à l’Euroleague, le club du Rocher va être incroyablement excitant à suivre tout au long de la saison. Et ce ne sont pas leurs début réussis en Euroleague qui vont faire retomber la hype.

Cette équipe va être la grande attraction du basket français cette saison, et la hype pourrait même déborder sur le reste du continent européen. L’AS Monaco a des ambitions, et ne compte pas rester sur une victoire en Eurocup. Pourtant, la saison dernière fut déjà très intéressante avec ce titre européen qui ouvre alors les portes de l’Euroleague, mais en revanche la fin de saison en Betclic Élite fut décevante, l’équipe ayant connu une panne dans le money-time. En glissant au classement (4^e), l’ASM s’est finalement retrouvée confronté à Dijon en demi-finales, et a échoué face à la JDA. Mais cette saison, le titre semble être la seule issue possible pour un club qui s’est donné des moyens hors-normes.

Zvezdan Mitrovic, coach du plus gros budget de l’histoire du basket français

En effet, le budget du club a quasiment doublé durant l’été, passant de 7,5M à 14M€ ! Cela représente tout simplement le plus gros budget de l’histoire de la LNB. Une hausse conséquente due à leur qualification en Euroleague. Cela a donc permis à l’équipe de se renforcer en conséquence à absolument tous les niveaux. Sur le banc, Zvezdan Mitrovic a été confirmé pour enchaîner une deuxième saison consécutive après un premier exercice abouti. Le coach serbe à poigne, déjà passé par le club entre 2015 et 2018 avant d’effectuer deux saisons à l’ASVEL, a vu son staff s’étoffer autour de lui.

Ainsi, le club a annoncé récemment l’arrivée de Manuchar Markoishvili en tant qu’assistant-coach. Le Géorgien de 34 ans dispose d’un CV de joueur impressionnant (CSKA, Galatasaray, Darussafaka…) et est également assistant-coach de la sélection nationale de son pays. Il va apporter une nouvelle vision, et être un relais de choix pour le secteur intérieur monégasque. Brut de décoffrage sur le parquet, il devrait bien s’entendre avec Mitrovic pour gérer un roster pléthorique au sein duquel les options sont quasiment illimitées.

è é ! La #RocaTeam s’impose @paobcgr pour le d’@EuroLeague de son histoire Merci aux Roca Fans pour leur soutien pic.twitter.com/qaF85SPvi4

— AS Monaco Basket (@ASMonaco_Basket) September 30, 2021

Un backcourt cinq étoiles autour de Mike James

Monaco compte donc aller chercher le titre en France, mais nourrit des ambitions certaines en Euroleague. A l’image de la campagne plutôt réussie de l’ASVEL l’année précédente, l’ASM dispose des armes nécessaires pour être un véritable poil à gratter. Cela commence dès le backcourt. Il y a une dizaine de jours, l’ASM a secoué le monde du basket en s’offrant les services du phénoménal Mike James. Libéré par le CSKA Moscou après une pige solide en NBA à Brooklyn, le combo-guard américain sera l’atout numéro un d’une équipe magnifique. Il devrait débuter dans le cinq la plupart du temps aux côtés de l’international français Léo Westermann. Après une pige mi-figue mi-raison à Barcelone, ce dernier revient en France cinq ans après son départ de Limoges pour participer à l’ascension monégasque.

Pour compléter les postes 1 et 2, Monaco va également s’appuyer sur des joueurs ayant brillé en Betclic Élite la saison passée. A la mène, Paris Lee pourra dynamiter les défenses comme il l’a fait à Orléans alors qu’à l’arrière, c’est Danilo Andjusic qui débarque de la JLB après avoir fait étalage de ses qualités impressionnantes au scoring (20 points, 40,9% à 3 points). Enfin, le prometteur Rudy Demahis-Ballou tentera de grappiller encore quelques minutes alors que de son côté, Rob Gray sera toujours là pour apporter une étincelle en sortie de banc.

Le chantier de Mike James à Monaco a commencé @TheNatural_05 @ASMonaco_Basket #EuroLeague pic.twitter.com/1bNZnMAANz

— Florent Bodin (@Florent_Bodin) September 30, 2021

Un poste 3 moins clinquant mais bien fourni

À l’aile, le renouvellement est total. Enfin plus ou moins. Parti à Séville la saison passée, Yakuba Ouattara revient en Principauté pour y disputer une cinquième saison. Il sera une option de choix en sortie de banc alors que Alpha Diallo devrait lui avoir l’occasion de rentrer dans le cinq si Zvezdan Mitrovic ne décide pas de décaler un Andjusic ou un Gray pour apporter plus de danger offensif.

Auteur d’une première grosse saison en Grèce (12,9 points, 5,4 rebonds, 1,5 interceptions) après un cursus universitaire complet à Providence, il a été recruté pour sa défense, mais également sa capacité à enfiler les pions dans un bon jour. Pour compléter le poste, l’ASM a misé sur le jeune international U19 du Pôle France, Armel Traoré. Encore perfectible, ce dernier s’est tout de même montré exceptionnel en Nationale 1 en dépassant les 15 points de moyenne.

Des options innombrables dans la raquette

Si l’on passe au secteur intérieur, on se retrouve de nouveau face à de nombreux dilemmes auxquels Mitrovic devra faire face pour contenter tout le monde. En effet, dans cette raquette monégasque, tout le monde peut prétendre à avoir une belle part du steak. Seul rescapé de la saison dernière, Ibrahima Fall Faye aura un rôle restreint face à la concurrence exceptionnelle qui a débarqué. Comme Lee et Andjusic à l’arrière, Brock Motum et Jerry Boutsiele sont deux renforts estampillés Betclic Élite. Le premier dispose cependant d’une expérience européenne solide avant de débarquer en France l’été dernier. Pour Boutsiele, il s’agira de confirmer la nouvelle dimension prise sous le maillot du CSP la saison dernière, même si les opportunités en Euroleague se feront peut-être rares.

Il faut dire que trois autres recrues de poids sont arrivées, avec en figure de proue, l’ancien NBAer Donatas Motiejunas. Scoreur prolifique et capable de gober rebond sur rebond grâce à ses 2,13m, il va être l’une des attractions de la saison, que ce soit au poste 5, ou au poste 4 pour former des Twin Towers. Si sa défense a toujours laissé à désirer, Mitrovic pourra se permettre d’aligner Will Thomas à ses côtés pour faire la sale boulot. A 35 ans, ce dernier connaît l’Europe comme sa poche depuis 2008, et sa dureté fera le plus grand bien aux Monégasques. Enfin, pour compléter le tout, l’ASM est allée récupérée Donta Hall, qui reste sur une saison entre NBA (Magic) et G-League (Raptors, Team Ignite). Ses qualités physiques naturelles devraient en faire un joueur incontrôlable en Betclic Élite, mais également dangereux sur les parquets d’Euroleague.

#Monaco will be a very tough team to beat. They are very physical, especially with the big men. Motiejunas is in good shape and his creativity is still unbelievable. Lee and Andjusic share the court and the playmaking very well but the Roca is poor on the SF spot #Euroleague pic.twitter.com/oPNLwqAzat

— Matteo Puzzuoli (@MatteoPuzzuoli) September 7, 2021

Le roster complet

Meneurs : Mike James (Brooklyn, NBA), Paris Lee (Orléans), Léo Westermann (Barcelone, ESP), Rudy Demahis-Ballou

Arrières : Rob Gray, Danilo Andjusic (JL Bourg)

Ailiers : Yakuba Ouattara (Séville, ESP), Alpha Diallo (Lavrio, GRE), Armel Traoré (Pôle France, N1)

Ailiers Forts : Donta Hall (Orlando, NBA), Brock Motum (Nanterre), Will Thomas (Zénit, RUS)

Pivots : Donatas Motiejunas (Xinjiang, CHI), Jerry Boutsiele (Limoges), Ibrahima Fall Faye

Le 5 majeur probable

Léo Westermann – Mike James – Alpha Diallo – Donatas Motiejunas – Donta Hall

Preview Betclic Élite – 5 majeur probable de l’AS Monaco Basket

Pronostic : 1^er

Si l’ASVEL reste favorite à sa propre succession, l’AS Monaco dispose des armes nécessaires pour renverser l’équipe lyonnaise. Si le nombre de joueurs JFL (9) dépasse amplement le nombre de 6 pouvant être alignés sur la feuille de match, la profondeur de ce roster en fait clairement plus qu’un simple outsider. Afin d’aller au bout, Zvezdan Mitrovic aura un rôle clé à jouer dans la gestion de son effectif afin de gérer convenablement les temps de jeu de chacun, que ce soit sur la scène continentale ou nationale.