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Rugby à 7

World Rugby Sevens Sydney : Les Bleues ramènent une médaille d’argent d’Australie

Sébastien Gente

Publié le

à 10h16
World Rugby Sevens Sydney Les Bleues ramènent une médaille d'argent d'Australie
Photo World Rugby

TOURNOI SEVENS DE SYDNEY – Pour leur première finale sur le circuit mondial depuis plus de 4 ans, les Bleues n’ont pu soutenir la comparaison avec les Néo-Zélandaises, mais s’offrent tout de même une rare médaille d’argent. Les hommes, eux, terminent au pied du podium.

Hier, les deux équipes de France avaient réussi une sacrée performance en sortant chacune les hôtes australiens en quarts de finale. Mais ce sont les femmes qui ont porté le plus haut les couleurs françaises. Opposées aux Américaines en demi-finales, les Bleues n’ont laissé aucune chance à leurs rivales.

C’est d’abord Yolaine Yengo qui a ouvert les hostilités, profitant du départ au ras de Ian Jason. Puis Camille Grassineau a enfoncé le clou, avant que Carla Neisen ne porte l’estocade. 15-0 à la pause, du travail bien fait. Les Américaines vont bien réduire l’écart, mais Ian Jason va signer un ultime essai, histoire de tuer dans l’œuf toute velléité de remontée. 20-7, les Bleues atteignent en cette occasion leur première finale sur le circuit Sevens World Rugby depuis 2018 !

Argent content pour les Françaises

Leurs adversaires pour cette finale ? Les terribles Néo-Zélandaises, favorites de la compétition. Celles-là même qui avaient privé les Bleues du titre olympique à l’été 2021. Les Black Ferns rappellent d’emblée pourquoi elles sont les meilleures du monde en ouvrant le score par Tenika Willison. Sur le renvoi, elles doublent la mise par Jazmin Felix-Hotham. Le coup est rude pour les Bleues, qui doivent prendre des risques en défense, et se font punir par Jazmin Felix-Hotham, qui s’offre un doublé (Mi-temps : 0-21).

Doublé aussi pour Tenika Willison dès le retour des vestiaires, sanctionnant une défense approximative. La moindre erreur ne pardonne pas contre cet adversaire, comme le prouve le cinquième essai signé de l’éternelle Portia Woodman-Wickliffe. La victoire est interdite, reste à sauver l’honneur. Ce ne sera malheureusement pas le cas, et les Bleues s’inclinent logiquement 35-0. Mais c’était seulement la seconde fois que les Françaises se hissaient en finale sur le circuit World Sevens Series, et cette médaille d’argent récompense une belle prestation d’ensemble d’une équipe qui fait réellement partie des meilleures du monde.

Médaille en chocolat pour les Bleus

Les Néo-Zélandais, les Bleus les ont croisés eux en demi-finales. L’affaire s’annonçait compliquée, et ce fut le cas. Malgré toute leur détermination, les Tricolores ont pris la marée, encaissant six essais, dont un triplé pour Akuila Rokolisoa. Thomas Carol va sauver l’honneur en fin de partie, mais la défaite est lourde. 36-5, direction le match pour la troisième place. Là encore, l’adversaire était de taille, puisqu’il s’agissait des champions olympiques fidjiens, qui avaient déjà battu les Bleus en phase de poule. 






Les Français ont cependant attaqué sans complexes, et rapidement ouvert la marque par Thomas Carol en coin. Les Fidjiens vont rapidement réagir grâce à Iowane Teba, qui va signer un doublé deux minutes plus tard. Puis sur le renvoi, William Iraguha commet un en-avant grossier qui profite à Viwa Naduvalo. À la pause, le score est lourd (17-5). Et dès la reprise, Manuei Manusamoa tue le suspense en force. Rien à faire pour les Bleus, qui encaissent un essai signé Alaso Navula, et s’inclinent finalement 29-5. Mais pas de quoi rougir pour les Français, qui se maintiennent parmi le haut du panier de la discipline.

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