6 Nations : L’Angleterre bat le Pays de Galles sans convaincre

TOURNOI DES 6 NATIONS 2022 – Dans un match qui n’a démarré qu’après la pause, l’Angleterre a fait le métier en dominant 23-19 le Pays de Galles. Mais le résultat aurait pu être bien pire, tant le XV de la Rose a été irrégulier durant cette rencontre.

Ce sont deux équipes en difficulté qui se faisaient face pour cette troisième journée du Tournoi des 6 Nations. L’Angleterre, surprise par l’Écosse d’entrée de jeu, ne s’est pas rassurée malgré son large succès face à l’Italie. Les Gallois, surclassés dès l’ouverture en Irlande, ont eu toutes les peines du monde à vaincre les Écossais par la suite. Il s’agissait donc d’un match charnière pour ces deux nations, et seul le vainqueur pourrait poursuivre des rêves de victoire finale dans le Tournoi.

Le jeu n’est pas au rendez-vous

Visiblement, les Anglais pénètrent sur le terrain pavés de bonnes intentions. Maro Itoje récupère le coup d’envoi tapé par son ouvreur et permet de mettre la pression immédiatement sur les Gallois, ce qui est récompensé par trois premiers points pour Marcus Smith (3-0, 3ème). Ce même Marcus Smith rallonge la sauce deux minutes plus tard, sur une autre faute au sol Galloise. Les Diables Rouges répliquent, et un coup de pied à suivre bien senti de Nick Tompkins permet aux Gallois de s’installer devant la ligne Anglaise. Mais mis en échec par la défense Britannique, ils ressortent bredouilles de cette phase de domination.

Les pénalités pleuvent en ce début de match (8 en 15 minutes)  et en conséquence, le jeu est quelque peu brouillon. Les Anglais gardent toutefois la mainmise et pilonnent la défense adverse, mais une percussion de Charlie Ewels échoue à quelques centimètres de la ligne, du fait d’une faute de Liam Williams, sanctionné d’un carton jaune (20ème).

Le jeu devient alors décousu, mais les Anglais n’inscriront que trois points pendant leur supériorité numérique. Les initiatives sont nombreuses, mais les fautes de main et les pénalités le sont tout autant. Le XV de la Rose s’offre pourtant une belle opportunité à la suite d’un 50-22, mais ne parviennent pas à trouver la faille. Une dernière longue séquence de conservation offre cependant trois nouveaux points à Marcus Smith, et permet aux Anglais de rentrer aux vestiaires avec un matelas de sécurité (12-0), au terme d’une première mi-temps globalement tristounette.

And that’s HT!
Who are you backing to take the W? 🤔 #ENGvWAL #GuinnessSixNations pic.twitter.com/8dFyyBzwvY

— Guinness Six Nations (@SixNationsRugby) February 26, 2022

Les 30 acteurs se réveillent

Les Britanniques ont du se faire souffler dans les bronches par Eddie Jones, puisqu’ils prennent le contrôle du match des le retour des vestiaires. Mais ils sont ironiquement récompensés par un essai casquette, puisque sur une touche Galloise à 5 mètres de leur propre ligne, Ryan Elias et son sauteur ne se comprennent pas, et Alex Dombrandt, qui passait par là, récupère le cuir et va aplatir (17-0, 45ème).

Les Gallois sont piqués au vif, et ils rentrent enfin dans leur match. Après un jeu au pied bien senti de Dan Biggar, les Rouges obtiennent une touche à 5 mètres. Après une séance de pick’n’go, Tomos Williams finit par trouver Josh Adams en bout de ligne qui ouvre enfin le compteur Gallois (17-5, 55ème).

📌 point accuracy from Tomos Williams 🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿 #ENGvWAL #GuinnessSixNations pic.twitter.com/55fTlIO3GO

— Guinness Six Nations (@SixNationsRugby) February 26, 2022

Relancés, les Gallois font le siège de la ligne Britannique. Le match s’inverse, et ce sont les Anglais qui multiplient les fautes. Soudainement asphyxiés, les hommes d’Eddie Jones reculent, et les diables rouges en profitent pour pilonner la ligne d’en-but. Avec succès, puisqu’après moultes tentatives, c’est Nick Tompkins qui finit par percer la défense Anglaise (17-12, 62ème).

Not a fan of this top of the posts cam during the game, but very much a fan of Tompkins scoring. We’ve got a game!#ENGvWAL #SixNations pic.twitter.com/hQS45vARnU

— EK Rugby Analysis (@ek_rugby) February 26, 2022

Les deux équipes nous offrent enfin un spectacle digne de cette affiche. Le match devient passionnant, le ballon voyageant d’un bout à l’autre du terrain. Mais les Anglais répliquent grâce à leur présence défensive, qui offre trois puis six nouveaux points à Marcus Smith (23-12, 71ème). Les Gallois se lancent alors dans un véritable baroud d’honneur, remontant tous leurs ballons, et finissent par arracher le bonus défensif grâce à un essai de filou de Kieran Hardy. L’ultime tentative Galloise fait passer un léger frisson dans le stade, mais les Anglais parviennent à sécuriser la victoire (score final: 23-19).

Quick as a flash from Hardy! ⚡️ #ENGvWAL #GuinnessSixNations pic.twitter.com/J3IhhnfR0d

— Guinness Six Nations (@SixNationsRugby) February 26, 2022

Victoire compliquée pour les Anglais, mais victoire quand même, leur deuxième en trois matchs. Cependant, tout est loin d’être rose pour le XV du même nom. Souvent empruntés, ils ont bénéficié de la maladresse adverse et de leur efficacité défensive pour rester en vie dans ce tournoi. La réception de l’Irlande, dans deux semaines, aura un grand impact sur le résultat final de ce Tournoi des 6 Nations 2022.