Tour de France : Alaphilippe, Calmejane, Molard, les (autres) Français à suivre

Romain Bardet pour le maillot jaune, Arnaud Démare pour le maillot vert, Warren Barguil et Pierre Rolland pour le maillot à pois ainsi que Pierre Latour, David Gaudu et Guillaume Martin pour le maillot blanc, le cyclisme français ne manque pas de cartouches sur ce Tour de France 2018. Focus sur cinq autres coureurs tricolores que l’on risque de voir souvent à leur avantage.

Julian Alaphilippe : Comment ne pas citer le natif de Saint-Amand-Montrond. Absent l’an dernier à cause d’une blessure au genou, Julian Alaphilippe aborde le Tour de France avec appétit. Déjà vainqueur à cinq reprises cette saison, dont une magnifique Flèche Wallonne, le coureur de 26 ans est capable de briller sur tous les terrains. Impressionnant dimanche dernier dans le final du championnat de France, Alaf visera les victoires d’étapes et sera sans aucun doute l’un des grands attaquants de cette Grande Boucle. Mûr-de-Bretagne, Mende mais aussi quelques étapes de montagne, le puncheur aura de quoi faire afin d’exprimer tout son potentiel. Qu’on se le dise, le coureur de la Quick-Step Floors est capable de tout.

Julian Alaphilippe, brillant vainqueur de la Flèche Wallonne au printemps – Cycling Weekly

Lilian Calmejane : L’Albigeois sera une nouvelle fois à suivre sur cette Grande Boucle. Vainqueur l’an passé de la 8ème étape dans la station des Rousses après un formidable numéro, il nous avait notamment fait peur lorsqu’à 5 km de l’arrivée, des crampes ont bien failli lui coûter la victoire. Le coureur de Direct Energie a déjà levé les bras à deux reprises cette saison, sur la Drôme Classic et Paris Camembert. Véritable baroudeur, Lilian Calmejane risque encore de couvrir de nombreux kilomètres à l’avant de la course avec, on l’espère, un nouveau succès sur les routes du Tour de France.

Lilian Calmejane lève les bras sur latroisième étape de l’Etoile de Bessèges – Getty Images

Alexis Vuillermoz : A 30 ans, Alexis Vuillermoz sera une nouvelle fois l’un des lieutenants de Romain Bardet. Excellent puncheur, très bon grimpeur, le Jurassien aura aussi sa carte à jouer sur certaines étapes, comme celle arrivant à Mûr-de-Bretagne, là même où il s’était imposé lors de la 8ème étape du Tour de France en 2015. Avec Pierre Latour, il sera certainement l’un des derniers coureurs d’AG2R La Mondiale à accompagner le leader français en haute-montagne. En forme, comme en atteste un championnat de France où il aura animé la course de bout en bout, Alexis Vuillermoz est prêt à en découdre.

Alexis Vuillermoz, 15ème sur la Flèche Wallonne – Getty Images

Christophe Laporte : Ce n’est pas un hasard si le sprinteur de 25 ans a été préféré à Nacer Bouhanni. Avec six victoires depuis le début de la saison, le coureur de Cofidis s’affirme comme l’un des sprinteurs les plus rapides en France, et semble être capable de tirer son épingle du jeu lorsque la course s’anime. Agile sur les pavés, le Varois peut croire en ses chances sur l’étape arrivant à Roubaix. Sur les sprints massifs, la tâche s’annonce plus ardue, mais qui sait, le coureur originaire de la Seyne-sur-Mer pourrait très bien surprendre tout son monde.

Christophe Laporte, vainqueur du Tro Bro Leon – Bruno Bade

Rudy Molard : On aurait également pu citer Arthur Vichot, tant le double champion de France sur route semble dans la forme de sa vie, mais honneur à Rudy Molard, le puncheur-grimpeur de la Groupama-FDJ. A 28 ans, le Rhônalpin a décroché cette saison le plus belle victoire de sa carrière, c’était lors de la 6ème étape de Paris-Nice, à Vence. L’équipe de Marc Madiot étant dépourvue de leader, Rudy Molard aura carte blanche pour son quatrième Tour de France. Lui aussi sera vraisemblablement très souvent dans les échappés, notamment dans les Alpes et les Pyrénées.

Rudy Molard s’impose lors de la 6ème étape de Paris-Nice – ASO

Flo Ostermann