Tour Down Under 2025 : Les favoris et outsiders

TOUR DOWN UNDER 2025 – La 25ème édition du Tour Down Under proposera un joli plateau pour succéder à Stephen Williams ? Tour d’horizon des favoris et outsiders.

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Le Tour Down Under 2025 proposera certes quelques modifications, mais le classement général sera toujours dédié à un puncheur. En effet, la différence devrait se faire sur la troisième étape à Uraidla avec une bosse difficile à cinq kilomètres de l’arrivée, et sur l’avant-dernière étape avec l’arrivée au sommet de Willunga Hill.

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Stephen Williams et les autres

D’abord, Stephen Williams (Israel-Premier Tech) sera sans doute le favori numéro un pour succéder à lui-même. Le Britannique a réalisé une saison 2024 solide en remportant La Flèche Wallonne et le Tour de Grande-Bretagne, dans des conditions météorologiques bien différentes de l’été australien. Williams a une belle pointe de vitesse pour prendre des bonifications en cas d’arrivée au sein d’un petit groupe à Uraidla. Son coéquipier Corbin Strong pourrait être une solution de repli avec une jolie pointe de vitesse et une certaine capacité sur les routes vallonnées.

Tour Down Under 2024 : Stephen Williams gagne la dernière étape et le général

TOUR DOWN UNDER 2024 - Stephen Williams (Israel Premier Tech) s'est imposé au Mount Lofty sur la sixième et dernière étape du Tour Down Under, dimanche. Il a devancé Jhonatan Narváez (INEOS Grenadiers) et Isaac Del Toro (UAE Team Emirates). Williams s'est adjugé le classement général final.

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Arrivé cet hiver au sein de la structure Red Bull-Bora-Hansgrohe, Finn Fisher-Black sera un candidat sérieux à la victoire. Le puncheur néo-zélandais de 23 ans a fini troisième des classements généraux de l’AlUla Tour, du Tour d’Oman et du Tour de Burgos en 2024. Dixième l’an dernier, il a montré des progrès dans les ascensions. Au sein de la Red Bull-Bora-Hansgrohe, on aura un œil aussi sur Laurence Pithie. Mais, la présence de Sam Welsford sera un inconvénient pour ce dernier.

Ensuite, on peut citer le vainqueur de Willunga Hill de 2024 : Oscar Onley. Quatrième du classement général en 2024, le leader du Team Picnic PostNL a fini la saison passée avec une jolie 2e place sur le Tour du Guangxi. Pour espérer remporter le Tour Down Under, il va devoir faire la différence sur les deux étapes difficiles.

Puis, le troisième grand favori pourrait être Jhonatan Narváez. L’Équatorien a changé de crèmerie durant l’hiver en quittant INEOS Grenadiers pour UAE Team Emirates. Si le deuxième du Tour Down Under 2024 a les mêmes sensations, il tiendra le choc sur les deux étapes importantes tout en ayant, comme Williams, un excellent sprint. Sur la première étape du dernier Giro et sur la Clasica de Saint-Sébastien, il a montré que les raidards ne lui faisaient pas peur. Mais, il pourrait partager le leadership avec le vainqueur de l’édition 2022 : Jay Vine. Mais, ce dernier va devoir faire la différence.

Jhonatan Narváez sous ses nouvelles couleurs, UAE Team Emirates XRG – Photo Icon Sport

À domicile, Plapp a un coup à jouer

Chez INEOS Grenadiers, le quatrième de l’édition 2023, Magnus Sheffield, peut entièrement assumer le statut de leader. En 2024, l’Américain avait fini 3e du Tour d’Autriche et 5e du Tour de Pologne.

La formation Jayco AlUla évoluera à domicile et axera ses ambitions pour le classement général sur deux coureurs : le champion de Suisse, Mauro Schmid, 5e en 2022, ainsi que le champion d’Australie, Luke Plapp. Le vainqueur du dernier Tour de Slovaquie apprécie la chaleur et a montré un tempérament offensif sur le dernier Tour d’Espagne. Mais, il semble un cran en dessous sur les coureurs précédemment cités et jouera au mieux un podium. Malchanceux sur ses terres, Luke Plapp a pourtant le profil parfait pour le Tour Down Under. Solide puncheur et bon rouleur, il a terminé 6e de Paris-Nice en 2024 et 2e du UAE tour en 2023. S’il ne tombe pas, il pourrait enfin inscrire son nom au palmarès.

Auteur d’une superbe saison 2024, le champion de France Paul Lapeira peut viser un top 5. Sa pointe de vitesse lui a permis de remporter la 2e étape du Tour du Pays Basque l’an passé et le relief limité des étapes lui correspond presque à la perfection.

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Autre Britannique, autre puncheur : Ben Tulett.Le coureur de la Visma Lease a Bike, âgé de 23 ans, doit prendre exemple sur Bart Lemmen, cinquième l’an dernier. Discret en 2024, il avait brillé sur des courses par étapes pour les puncheurs en 2023 avec une victoire sur le Tour de Norvège et une deuxième place en Hongrie.

Enfin, on pourrait citer comme candidats au podium ou à un Top 10 : le champion d’Italie Alberto Bettiol (XDS-Astana, porteur du maillot de leader en 2023 et lauréat des Boucles de la Mayenne), le coureur allemand Georg Zimmermann (Intermarché-Wanty, 12e en 2024), Ion Izagirre (Cofidis, 4e du dernier Tour de Lombardie), Cristián Rodríguez (Arkéa B&B Hôtels, 12e de la dernière Vuelta), le jeune britannique d’EF Education-EasyPost Lukas Nerurkar ainsi que Damian Howson (Q36.5, 9e en 2024 au sein de la sélection australienne).