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US Open hommes 2022 : Casper Ruud contre Carlos Alcaraz, le titre et le trône sont en jeu

Sébastien Gente

Publié le

à 11h59
US Open messieurs 2022 Casper Ruud contre Carlos Alcaraz, le titre et le trône sont en jeu
Photo Icon Sport

US OPEN MASCULIN 2022 – Le crépuscule du big three et l’avènement de la nouvelle génération ont pour conséquence un grand chambardement lors de cet US Open. Casper Ruud et Carlos Alcaraz tenteront d’aller chercher leur premier titre du Grand Chelem ce dimanche, avec la place de n°1 mondial comme cerise sur le gâteau.

Casper Ruud, l’histoire en jeu

La Norvège n’est traditionnellement pas un pays de tennis. Les stars du pays sont plutôt à chercher du côté des sports d’hiver. Le meilleur joueur norvégien de l’histoire était un certain Christian Ruud, le père – et entraîneur – de Casper. Mais ce dernier a su mettre son pays sur la carte, et possède une chance d’y ramener le premier Grand Chelem de son histoire. C’est l’an dernier que l’on a assisté à son éclosion sur le circuit ATP, avec pas moins de cinq titres, la majorité sur terre battue, dont trois d’affilée en plein cœur de l’été.


Fatalement, on attendait une confirmation, car les critiques ont plu sur le fait que tous ses titres ont été acquis au niveau ATP 250. Si c’est toujours le cas, le Norvégien a tout de même haussé le ton. Il a atteint la finale du Masters 1000 de Miami – sur dur – et surtout celle de Roland-Garros, battu logiquement par le maître des lieux, Rafael Nadal. Son ascension régulière vers le top 10 était donc on ne peut plus logique, et il a rajouté trois titres dans sa besace.

Pas favori en arrivant

Pas performant à Wimbledon, comme attendu, Casper Ruud a conservé son titre à Gstaad avant de débarquer aux États-Unis. Et si son premier tournoi de préparation a été convaincant – demi-finaliste à Montréal – le second a fait franchement désordre. Il a chuté d’entrée de jeu à Cincinnati contre le modeste Benjamin Shelton, 165ème mondial. Un revers qui a semé le doute sur ses chances à l’US Open.


Des doutes pas forcément levés par son parcours ici. Il a dû batailler cinq manches pour se débarrasser du local Tommy Paul, avant de lâcher une manche contre Corentin Moutet, alors qu’il avait le match en main. Mais depuis, il vole sur le court, ayant facilement écarté Matteo Berrettini – pas n’importe qui sur dur – en quarts avant d’assumer son statut de favori contre Karen Khachanov en demies. Le voilà prêt pour sa seconde finale de Grand Chelem, avec une meilleure chance qu’à Paris, et une belle occasion d’écrire l’histoire de la Norvège.

Carlos Alcaraz, un monstre de précocité

Voilà un an, seuls les suiveurs du circuit ATP savaient qui était Carlos Alcaraz. Un jeune espoir prometteur, mais le tennis en regorge. Tout a changé ici-même, à l’US Open, quand il a sorti Stefanos Tsitsipas au troisième tour au terme d’un match monstrueux. Il est allé en quarts de finale, avant d’être contraint à l’abandon. Dès lors, tout le monde a vu en lui la future star du tennis mondial, le successeur de Rafa. Le tout à seulement 18 ans.






Et si une telle étiquette est lourde à porter, il s’est acquitté de sa tâche sans broncher. Il a fait parler de lui lors de la tournée des Masters 1000 américaine au printemps, avec une demi-finale à Indian Wells (perdue contre… Rafael Nadal) avant de remporter le plus grand titre de sa carrière naissante à Miami. Il a remis ça sur terre battue lors du Masters 1000 de Madrid, après un tournoi à couper le souffle. Et si l’on pouvait être déçu de ses performances en Grand Chelem jusque-là (1/4 à Roland, 8ème à Wimbledon), on se doutait qu’un retour outre-Atlantique pouvait lui offrir la gloire.

Dans les pas de Rafa

Mais sa préparation ne s’est pas exactement passée comme prévu. Il n’a pas coupé après Wimbledon, disputant – et perdant –  deux finales sur terre battue. Puis, il n’a pas été convaincant lors des Masters 1000 américains. Sorti d’entrée par Tommy Paul à Montréal, il est allé en quarts de finale à Cincinnati, avant de chuter contre Cameron Norrie. Si ces deux défaites ont été concédées après des matchs acharnés de trois heures et ont rassuré sur le plan physique, le nom de Carlos Alcaraz n’était pas le premier à sortir du chapeau à moment de lister les favoris de l’US Open.


Après trois premiers tours aisés, Carlos a dû sérieusement monter le volume. Chouchou du public, il a mis cet état de fait à contribution à partir des 8èmes de finale. Trois succès en cinq manches sur Marin Cilic, Jannik Sinner et Frances Tiafoe ont fait de lui le plus jeune finaliste en Grand Chelem depuis… Rafael Nadal à Roland-Garros 2005. Une comparaison de plus avec le roi de la terre battue, mais c’est bien sur dur que Carlos Alcaraz est en train de s’épanouir. Un an après sa révélation, on va peut-être assister à son avènement.

Alcaraz favori, mais de peu

Cette finale possède donc un double enjeu : le vainqueur décrochera son premier titre du Grand Chelem, mais il deviendra surtout le nouveau n°1 mondial du circuit ATP. Une récompense qui pourrait scléroser la partie, ce qui n’est pas à négliger. Le tennis masculin va bientôt perdre ses légendes, et nul doute que ces deux joueurs font partie de ceux qui vont régner à l’avenir.

Carlos Alcaraz mène 2-1 dans leurs confrontations directes, mais le match référence qui nous intéresse a eu lieu début avril. En effet, ces deux joueurs se sont affrontés en finale du Masters 1000 de Miami, sur dur. L’Espagnol avait globalement dominé la rencontre, s’imposant 7-5, 6-4 pour soulever le trophée. Si l’on s’en fie à cette finale, et à tous ces éléments, Carlos Alcaraz sera le favori, mais on devrait assister à une finale serrée à l’issue incertaine, tant Casper Ruud semble solide. La moindre des choses quand la place de n°1 mondial est en jeu.

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