Patinage artistique : Tout savoir sur les Quatre Continents

PATINAGE ARTISTIQUE – La saison des grands championnats continue ! Après les championnats d’Europe, le circuit fait étape du côté de Colorado Springs pour les Quatre Continents. Comme son nom l’indique, cette compétition regroupe tous les patineurs non-européens, et promet d’être passionnante.

Hommes : les Japonais en force

Après la razzia à la finale du Grand Prix (quatre patineurs sur les six qualifiés), l’équipe japonaise est très attendue pour ces Quatre Continents. Les trois représentants Kao Miura, Shun Sato et Koshiro Shimada peuvent tous prétendre au podium. Miura et Sato en particulier, tous deux doubles médaillés en Grand Prix, seront de sérieux candidats au titre.

Cependant, cette catégorie hommes est connue pour ces surprises, et d’autres patineurs peuvent être placés parmi les favoris. Entre autres, on peut citer le Coréen Junhwan Cha, détenteur du second meilleur score de la saison, ou le Canadien Keegan Messing. Nous ne verrons pas de quadruple axel à cette compétition, Ilia Malinin préférant se réserver pour les Mondiaux. Néanmoins, cette dernière répétition générale avant les championnats du monde va permettre de jauger la forme de chacun.

Femmes : Levito, Kim, Watanabe pour le podium ?

Il est difficile ici de nommer des favorites, tant le niveau est dense et les meilleurs scores resserrés. La jeune Américaine Isabeau Levito, 15 ans, peut espérer monter sur le podium. Sa médaille d’argent en finale du GP a largement prouvé son talent. La Coréenne Yelim Kim, vainqueure du Trophée NHK et qualifiée à la finale, sera à surveiller pour la médaille et même le titre.

Mais comme souvent en individuels, le Japon envoie une équipe très solide avec Rinka Watanabe (gagnante du Skate Canada), Hana Yoshida et Mone Chiba. Si les deux dernières ne sont pas très reconnues au niveau international, c’est parce qu’elles concourraient en junior encore cette saison. Ce sera donc leur première grande compétition senior et elles pourraient créer la surprise.

Couples : Miura / Kihara en favoris

Avec seulement 10 couples engagés, c’est la catégorie la moins fournie de ces Quatre Continents. C’est quelque peu symptomatique de cette catégorie cette saison, il n’y avait que 13 entrées aux championnats d’Europe. Néanmoins, nous aurons la présence des leaders incontestés de cette saison, les Japonais Riku Miura et Ryuichi Kihara. Vainqueurs de leurs deux GP, vainqueurs de la finale, ils seront les favoris pour gagner leur premier titre dans cette compétition.

Cependant, ils ne seront pas les seuls à convoiter le titre. Les Canadiens Deanna Stellato-Dudek  et Maxime Deschamps essaieront de ravir la médaille d’or, même s’ils semblent moins bien armés que les Japonais. Le podium pourrait être complété par les Américains Emily Chan et Spencer Akira Howe, en l’absence des champions du monde Knierim / Frazier.

Riku Miura et Ryuichi Kihara – Photo Icon Sport

Danse : Chock et Bates pour une revanche

Les Américains Madison Chock et Evan Bates arrivent avec la pancarte de favoris, mais surtout avec la volonté de marquer les esprits après un début de saison en demi-teinte. En l’absence de Gilles / Poirier, gagnants de la finale, ils ont le champ libre pour gagner et envoyer un message fort en vue des Mondiaux.

La lutte pour le podium sera sûrement entre Américains et Canadiens. Les Canadiens Laurence Fournier Beaudry / Nikolaj Soerensen ainsi que Marjorie Lajoie / Zachary Lagha peuvent croire aux médailles. Les Américains Caroline Green / Michael Parsons et Christina Carreira / Anthony Ponomarenko sont aussi de crédibles prétendants. Les cinq couples peuvent tous être sur la boîte, mais on ne pourra pas agrandir le podium.