Basket-ball
Draft NBA 2023 : Le mois de mai des prospects français

DRAFT NBA 2023 – Chaque année, plusieurs Français tentent de réaliser leur rêve en se présentant à la Draft NBA. Et les prochaines générations sont particulièrement riches en termes de jeunes à potentiel. À commencer par celle à venir, la génération 2004. Menés par le phénomène Victor Wembanyama, ils sont quatre à être annoncés draftés en juin 2023. De manière mensuelle, nous allons suivre la manière dont ils s’y préparent, leurs performances et leurs progrès.
Victor Wembanyama (Metropolitans 92, Betclic Élite)
- Ses statistiques en mai : 20.6 points, 12.0 rebonds, 3.2 passes, 0.8 interception, 2.0 contres à 54% au tir, 20% de loin et 82% aux lancers francs, en 33 minutes.
- Meilleure performance : 25 points, 17 rebonds, 3 passes, 1 interception et 2 contres face à Nanterre (victoire 82-72).
Le mois de mai fut particulièrement mouvementé pour Victor Wembanyama. D’abord parce qu’il a disputé 9 matchs ce mois-ci, ce qui ne lui était jamais arrivé cette saison. Mais aussi et surtout en raison de ce qu’il s’est passé en dehors des parquets. Dans la nuit du 16 au 17, la loterie de la Draft NBA a eu lieu. Ce sont les San Antonio Spurs qui ont décroché le premier choix et devraient en toute vraisemblance accueillir le Français l’année prochaine. Il a évoqué auprès de beIN SPORTS un soulagement et une joie de rejoindre une franchise « avec une culture de la gagne comme nulle part ailleurs. » Sa destination d’avenir en tête, il a pu se relâcher et se concentrer pleinement sur son basket.
Côté sportif, le Français est entré dans le moment le plus important de sa saison avec les Metropolitans 92 : les playoffs. Comme il l’a maintes fois expliqué, le titre a toujours été l’objectif principal de sa saison. Son équipe est en tout cas sur la bonne voie, puisqu’elle n’est plus qu’à une victoire de s’offrir une place en finale. Sur ces phases finales, Wembanyama s’est concentré sur le succès collectif, et a laissé ses coéquipiers briller. Quitte à ne marquer que 13 points lors du dernier match contre l’ASVEL, ou à réaliser 6 passes décisives lors du premier contre Cholet. Une mentalité qui pourra l’amener loin cette saison et dans sa carrière. Mais avant de penser à l’avenir, un mois de juin décisif va se placer devant lui, avec les finales du championnat et la draft NBA.
REPORT: Tim Duncan, Tony Parker and Manu Ginobili are expected to mentor Victor Wembanyama, via @TheSteinLine.
👀 🔥 pic.twitter.com/1XVl3Uj6Rc
— Legion Hoops (@LegionHoops) May 20, 2023
Rayan Rupert (New-Zealand Breakers, NBL)
- Ses statistiques en mai : aucun match joué
- Meilleure performance : aucun match joué
Depuis deux mois et demi, la saison de Rayan Rupert est terminée. Après son échec en finale des playoffs de NBL, l’arrière/ailier français a directement commencé à se préparer pour la saison prochaine. Il s’entraîne depuis plusieurs semaines à Dallas, terre d’accueil des Français de NBA aux États-Unis. Il a aussi participé au NBA Combine de Chicago à la fin du mois, où les candidats à la Draft sont testés, examinés et mesurés. C’est là qu’il a été officiellement mesuré à 1m98 et 88 kg avec une impressionnante envergure de 2m18. Un profil qui a de quoi attirer les franchises NBA, qui devraient le tester dans les prochaines semaines lors des workouts pré-draft (il en a déjà effectué un avec les Portland Trail Blazers). En tout cas, le benjamin de la famille Rupert est classé 19ème du Top 100 d’ESPN des meilleurs joueurs de cette cuvée 2023. Ce qui devrait être représentatif de sa place à la Draft.
Breaking down Rayan Rupert’s game 🔊
👀 2023 Microsoft Surface #NBACombine
📺 LIVE on the NBA App
📲 https://t.co/HTbD4vEHBM pic.twitter.com/ZZcEiliWhc— NBA Draft (@NBADraft) May 15, 2023
Bilal Coulibaly (Metropolitans 92, Betclic Élite)
- Ses statistiques en mai : 8.4 points, 3.9 rebonds, 1.1 passe, 1.0 interception, 0.3 contre à 56% au tir, 35% de loin et 67% aux lancers francs, en 26 minutes.
- Meilleure performance : 15 points, 5 rebonds, 1 passe et 1 interception face à l’ASVEL en playoffs (victoire 86-83).
Après l’explosion, Bilal Coulibaly passe désormais à la confirmation. Alors qu’il était très loin des radars en début de saison, l’ailier des Metropolitans fait de plus en plus forte impression auprès des scouts et experts. Les franchises NBA sont aussi très intéressées par son profil. Il est aujourd’hui en 22ème position du Top 100 d’ESPN, alors qu’il était 63ème en novembre et encore 40ème en mars. Les dernières rumeurs l’annoncent même potentiellement dans le top 15 de la Draft, ce qui semblait tout simplement inimaginable il y a quelques mois. Son choix de se présenter à la Draft au lieu d’attendre une année supplémentaire pourrait finalement porter ses fruits.
Sur le plan sportif, son temps de jeu et ses responsabilités sont encore en constante évolution. En playoffs avec les Metropolitans 92, il est dans le cinq majeur et joue plus de 25 minutes par match. Alors qu’il n’était même pas dans l’équipe professionnelle en début de saison. Aujourd’hui, sa défense et son jeu sans ballon sont primordiaux dans le système de Vincent Collet. Il profite d’ailleurs grandement des espaces créés par Victor Wembanyama. Il est une menace offensive qui ne peut pas être laissée seule par ses adversaires. Si son équipe va en finale, il ne devrait même pas passer par les workouts pré-draft avec les équipes NBA, puisque la Draft aura lieu le 23 juin, très peu de temps après la fin des playoffs français. Heureusement, les franchises américaines ont largement de quoi l’évaluer en regardant ses matchs.
Impressive performance from 18-year old projected first-round pick French wing Bilal Coulibaly in the semifinals of the French playoffs with 15 points (5/8 FG), 5 rebounds and terrific defense in a win over Euroleague team ASVEL. Mets 92 are up 2-0 in the series. pic.twitter.com/7ZrKVOoBj3
— Jonathan Givony (@DraftExpress) June 1, 2023
Sidy Cissoko (Team Ignite, G-League)
- Ses statistiques en mai : aucun match joué
- Meilleure performance : aucun match joué
Comme son compatriote Rayan Rupert, Sidy Cissoko a terminé sa saison au mois de mars. Son équipe, la Team Ignite, n’a pas participé aux playoffs de G-League qui se sont tenus en avril. Depuis, il s’est, lui aussi, entraîné dans le Texas en vue de la Draft NBA, pour laquelle il est auto-éligible en tant que joueur de l’Ignite. Présent au Combine de Chicago à la fin du mois, il a été officiellement mesuré à 1m97 et 102 kg avec une envergure de 2m08. Sa taille, plus petite qu’anticipée, a pu rebuter certains analystes et scouts. Il est actuellement 40ème du Top 100 d’ESPN, soit une chute de quasiment vingt places par rapport au début de saison. Il y a deux jours, il a pris part à son premier workout NBA avec les Portland Trail Blazers, qui possèdent les choix 3, 23 et 43 à la Draft.
Sidy Cissoko showed off his size, strength and improving perimeter shooting at the Tandem Pro Day in Chicago. The 19-year old French guard measured 6’7, 224 pounds with a 6’10 wingspan at the NBA draft combine. pic.twitter.com/DjGNcJv7N4
— Jonathan Givony (@DraftExpress) May 18, 2023
Les autres Français en embuscade
Trois autres Français peuvent espérer être des surprises du second tour de la Draft. Ils sont en tout cas tous les trois dans le Top 100 d’ESPN des meilleurs joueurs de cette cuvée : Nadir Hifi (72ème), Malcolm Cazalon (74ème) et Tom Digbeu (83ème). Les deux premiers ont grimpé d’une dizaine de places dans le classement, tandis que le troisième y est apparu pour la première fois. Mais seul Malcolm Cazalon est encore en lice en club. Avec son équipe du KK Mega Basket, dans laquelle il est un titulaire important, il est actuellement en playoffs du championnat de Serbie.
Hifi et Digbeu, eux, ont fini leur saison. Peu d’informations ont filtré sur l’arrière de l’Alliance Sport Alsace. Hifi, lui, s’est envolé aux États-Unis avec l’idée de « cogner les Américains », comme il l’a expliqué dans une interview à Trashtalk. Le meneur du Portel a pris part à plusieurs workouts pré-draft avec des équipes NBA : les Charlotte Hornets (qui ont les choix 2, 27, 34, 39 et 41 à la Draft), les Portland Trail Blazers (choix 3, 23 et 43), les Los Angeles Lakers (choix 17 et 47) ainsi que les Sacramento Kings (choix 24, 38 et 54).
Ces trois jeunes Français ont à leur avantage l’expérience du haut niveau, contrairement aux prospects sortant du circuit universitaire américain. Il faudra espérer que cela suffise à convaincre des franchises pour les sélectionner au second tour.