Transferts Top 14 : Fischer, Mercer, Tedder… les recrues stars du mercato 2025-2026, épisode 3
Migrations internes au championnat, recrues de l’hémisphère sud, jeunes prometteurs ou gros coups mercato, dernier tour d’horizon des meilleures recrues de chaque club, à l’aube d’une nouvelle saison de Top 14 qui s’annonce encore plus haletante que jamais.
Divisée en 3 épisodes, cette série profite des premières semaines de l’été pour mettre en avant les plus gros coups réalisés par les écuries de Top 14. Aux joueurs ultra-capés en passant par les paris pris sur les jeunes pousses, qu’en est-il des recrues chez les 14 équipes du championnat de France ? Nous avons tenté d’en détacher une par club, potentiellement la meilleure recrue du mercato pour chaque équipe. Dans ce troisième et dernier volet de la série, nous terminerons par le RC Toulon, le LOU Rugby, l’Aviron Bayonnais et l’USA Perpignan.
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RCT – Zach Mercer
Le RCT vient de clôturer une saison de haut vol. Longtemps qu’on n’avait pas vu le club de la Rade batailler avec les cadors du haut du tableau de la sorte. Au coude à coude avec l’UBB et le Stade Toulousain, il s’en est fallu de peu pour que les Toulonnais reviennent en finale (défaits en demi-finales de Champions Cup et de Top 14). Pour mettre toutes les chances de leur côté en 2025-2026, les dirigeants varois ont décidé de ne pas lésiner sur les recrues. Au-delà de la quantité, c’est la qualité qui compte à Toulon.
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Et parmi les Juan Ignacio Brex (Trévise), Mathis Ferté (Brive) ou Matéo Garcia (UBB), la recrue qui attire le plus notre plume, c’est Zach Mercer. Troisième ligne international anglais, passé notamment par Bath (2016-2021) avant de migrer vers Montpellier (2021-2023) qu’il emmènera vers un titre de champion de France en 2022 avant de retourner à Gloucester (2023-2025). Avoir un Zach Mercer dans ses rangs, c’est être sûr de compter sur un leader, par le jeu et par la voix, mais aussi et surtout sur un colosse, véritable clé de voute de la mêlée, et plaqueur infatigable. Un atout coriace pour Pierre Mignoni et son staff.

LOU Rugby – Jiuta Wainiqolo
Et si le RCT a recruté, c’est aussi, car de nombreux joueurs font le trajet dans le sens inverse et quittent la Rade. Derrière, 5 joueurs types quittent Toulon (Jules Danglot, Dan Biggar, Duncan Paia’aua, Leicester Fainga’anuku et Jiuta Wainiqolo). Mais ces départs ne vont pas sans ravir les rivaux du Top 14. Chez les Rhodaniens, on n’a pas hésité à sauter sur l’opportunité de récupérer un de ces prestigieux joueurs de l’hémisphère sud.
Jiuta Wainiqolo, joueur fidjien de 26 ans, sera donc Lyonnais dès la rentrée prochaine. Une aubaine pour le club de la vallée du Rhône qui cherchait à combler le départ de Semi Radradra, l’ancien treiziste parti au Japon pour la saison prochaine. Champion Olympique à Tokyo en 2021, Jiuta Wainqolo représente ce qui se fait de mieux à son poste. Le Flying Fijian, redoutable finisseur en bout de ligne et connu pour ses essais longues distances, sera probablement l’attraction lyonnaise de cette saison 2025-2026.

USA Perpignan – Tristan Tedder
En Pays Catalan aussi, on a frôlé la catastrophe. Treizième à la fin de la course, les Sang et Or ont dû s’en remettre à un Access Match indécis jusqu’aux 3 dernières minutes pour composter leur billet pour le Top 14 millésime 2025-2026. Néanmoins, le club de François Rivière a mis l’accent sur un recrutement de qualité. Tout sauf des recrues pour jouer le bas du tableau. Au milieu des Duncan Paia’aua (Toulon), Mahamadou Diaby (UBB), Peceli Yato (ASM) ou du célèbre troisième ligne écossais Jamie Ritchie (Edimbourg), c’est sur Tristan Tedder que nous avons décidé de nous arreter.
De retour dans le (vrai) sud de France après un passage chez les Franciliens du Racing 92, Tristan Tedder est un connaisseur du Pays Catalan. Le Sud-Africain, qui a porté la tunique parée de rouge et de jaune de 2021 à 2023, a disputé 46 matches avec Perpignan. Déjà de retour à l’entrainement chez les Catalans, le meneur de jeu s’est mué en vrai leader de vestiaire, dans un français presque parfait. Aux côtés de Jake McIntyre, d’Antoine Aucagne et de Tommaso Allan, ils auront la lourde tâche de redorer l’animation offensive des Catalans cette saison.

Aviron Bayonnais – Alexandre Fischer
Enfin, on clôture cette série par une recrue 100% frenchie, qui a encore fait parler d’elle récemment. Alexandre Fischer, véritable armoire à glace de 1.88 m pour 107, était de la partie lors de la tournée d’été des Bleus en Nouvelle-Zélande. En participant à 2 des 3 matches de la tournée, le 3ème ligne aile formé à Issoire a redirigé une grande partie de la lumière sur lui.
Plaqueur acharné aux taux de réussite fulgurants (40 minutes de jeu lors du match 3, 21 plaquages tentés, 100% de réussite), il peut également endosser le rôle du 3ème ligne joueur. Capable de porter le ballon et doté d’une belle pointe de vitesse, Le Fish est le profil type du troisième ligne moderne. Orphelins d’Uzair Cassiem et de Rémi Bourdeau, les Bayonnais pourront compter sur une recrue prête à en découdre et à faire parler la poudre dès la reprise. Qui sait, peut être dans l’objectif de compter dans ses rangs un nouvel international. Seul l’avenir nous le dira…



